প্রায় দুই যুগ ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের গ-ি মাড়িয়ে এখনও টি-টোয়েন্টির সুরটা ঠিকঠাক খুঁজে পায়নি বাংলাদেশ পুরুষ ক্রিকেট দল। সেখানে এদেশের মেয়েদের টি-টোয়েন্টির রেকর্ড তো কল্পনা করে নেওয়াই যায়। ক্ষুদ্র সংস্করণের এই ক্রিকেটের বিশ^মঞ্চে ছেলেদের মতো মেয়েদের রেকর্ডও বিবর্ণ। চার চারটি বিশ^কাপ খেলেও কুড়ি ওভারের বিশ্ব মঞ্চে ¯্রফে দুটি জয় আছে বাংলাদেশের মেয়েদের। সর্বশেষ জয়টিও ঘরের মাঠে ৯ বছর আগে, সেই ২০১৪ সালে। পরিসংখ্যানের পাতার এমন বেহাল দশা এবার পঞ্চমে গিয়ে বদলাতে চায় দল। দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে গতকাল দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ দল। যাওয়ার আগে মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশনে হাজির হন বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া ক্রিকেটাররা। সেখানেই নিজেদের এই স্বপ্নের কথা শুনিয়ে গেলেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।
২০১৬, ২০১৮, ২০২০- গত এই তিনটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে কোন ম্যাচ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। সর্বশেষ জয় এসেছিল ২০১৪ সালে। ঘরের মাঠে সেবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেন সালমা খাতুনরা। সেই আসরে শ্রীলঙ্কা ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এসেছিল দুই জয়। এরপর টানা ১২ ম্যাচ খেলে সবগুলোতেই হারতে হয়েছে টাইগ্রেসদের। অধিনায়ক জ্যোতি জানা আছে বিব্রতকর এই পরিসংখ্যান, যাওয়ার আগে জানালেন ছবিটা বদলাতে এবার উদ্রগিব বাংলাদেশ দল, ‘অনেকদিন আগে আমরা একটা ম্যাচ জিতেছি। সবারই ইচ্ছে এবার যেন আমরা রেকর্ডটা ব্রেক করি। আমার মোমেন্টাম যেটা অ্যাওয়েতে আছে, একটা মোমেন্টাম যদি ভালো পাই প্রথম ম্যাচে সেটা ক্যারি করতে পারলে বদলে যাবে অবস্থা।’
বিশ্বকাপে জাতীয় দলকে ভালো করার প্রেরণা দিতে পারে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাফল্য। প্রথমবার হতে যাওয়া বয়সভিত্তিক এই আসরে অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারিয়ে তাক লাগিয়ে দেয় বাংলাদেশের কিশোরীরা। গ্রুপ সেরা হয়ে সুপার সিক্স খেলতে থাকা সেই দলের চারজনকে মূল দলেও ডাকা হয়েছে। জায়গা পেয়েছেন দিশা বিশ্বাস, দিলারা আক্তার, স্বর্ণা আক্তার ও মারুফা আক্তার। এরমধ্যে আগ্রাসী ব্যাটিং দিয়ে ইতোমধ্যে নজর কেড়েছেন স্বর্ণা। যুব বিশ্বকাপ শেষে করে সেখানেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তারা।
এই তরুণীরা দক্ষিণ আফ্রিকাতেই খেলার মধ্যে থাকায় আশার ছবি আঁকছেন জ্যোতি, ‘ওরা ইতোমধ্যে ওখানে ম্যাচ খেলেছে। আমাদের চেয়ে ওরা ভালো ফ্লোতে আছে। তারা একটা ভালো মোমেন্টামের ভেতর আছে। মারুফাকে দেখেছি নিয়মিত ভালো বল করেছে, নিউজিল্যান্ডেও ভালো পারফর্ম করেছে। দিশা তো করছেই ভালো। সব মিলিয়ে যে তিনজনকে নেওয়া হয়েছে...স্বর্ণা তো বরাবরই ভালো ব্যাট করছে, যেটা আমাদের দলের জন্যও লাভজনক হবে। যেহেতু তারা ইতোমধ্যে ওখানে আছে, আমার কাছে মনে হয় একাদশে সুযোগ পেলে দলের জন্য সাহায্য করবে অনেক বেশি। আমার কাছে এটাও মনে হয় যেহেতু নাইন্টিন ভালো করছে তাদের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নেওয়া অনেক ভালো হবে। ভালোর থেকে ভালো শেখা উচিত।’
১ নম্বর গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে আছে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা। সেমিফাইনালে যেতে হলে সেরা দুই দলের মধ্যে থাকতে হবে। পরের ধাপ না ভেবে বাংলাদেশের চাওয়া দুইটার বেশি ম্যাচ জেতা, ‘যাদের সঙ্গে এবার খেলা, গ্রুপ পর্বে দুই তিনটা ম্যাচ বের করে নিয়ে আসা সম্ভব আমার মনে হয়। শুধু একটা মোমেন্টাম দরকার আমাদের।’

কেপটাউনে ১২ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ। পোর্ট এলিজাবেথে ১৪ ফেব্রুয়ারি প্রতিপক্ষ শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া। ১৭ ফেব্রুয়ারি কেপটাউনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচ। ২১ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিকদের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের বিশ^কাপ স্কোয়াড : নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), মারুফা আক্তার, দিলারা আক্তার, ফাহিমা খাতুন, সালমা খাতুন, জাহানারা আলম, শামীমা সুলতানা, রুমানা আহমেদ, লতা মন্ডল, স্বর্ণা আক্তার, নাহিদা আক্তার, মুরশিদা খাতুন, রিতু মনি, দিশা বিশ্বাস, সুবহানা মুশতারি।