নিউ ইয়ারের দিন মারা যান ষোড়শ পোপ বেনেডিক্ট। এর একদিন পর তার মরদেহ সম্মান প্রদর্শনের জন্য খুলে দেয়া হয়। গত তিন দিনে দুই লাখেরও বেশি মানুষ তার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে ভ্যাটিকানে যান। বৃহস্পতিবার শেষকৃত্যের জন্য পোপ বেনেডিক্টের মরদেহ কফিনে সিল করা হয়।
বিবিসি জানিয়েছে, পোপ ফ্রান্সিস তার শেষকৃত্য সম্পাদনা করবেন। গত ২২০ বছরের মধ্যে এই প্রথম কোনো পোপ তার পূর্ববর্তী পোপের শেষকৃত্য পরিচালনা করতে যাচ্ছেন। গত প্রায় এক দশক ধরেই অসুস্থ ছিলেন পোপ বেনেডিক্ট। নিউ ইয়ারের দিন ৯৫ বছর বয়সে মারা যান তিনি। তার মৃত্যুর পর বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে লাখো মানুষ ছুটে গেছেন ভ্যাটিকানে। তার শেষকৃত্যেও লাখ লাখ মানুষ অংশ নেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ভ্যাটিকানের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, এই অনুষ্ঠানটি যতটা সম্ভব সাধারণ করার চেষ্টা করবে তারা। বেনেডিক্ট তার শেষকৃত্য নিয়ে বড় আয়োজন করতে নিষেধ করে গেছেন।
শুধুমাত্র ইতালি ও জার্মানির প্রতিনিধি দলকে অংশ নেয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এছাড়া কেউ যদি যায় তাহলে তাকে আনঅফিসিয়াল সফরে যেতে হবে। বেলজিয়ামের কিং ফিলিপ, স্পেনের কুইন লেটিজিয়া এবং পোল্যান্ডের নেতারা শেষকৃত্যে যোগ দেবেন বলে জানা গেছে।
বেনেডিক্টের মৃত্যুর পর পর্তুগালে একদিনের শোক ঘোষণা করা হয়েছে। ইতালিতে সকল সরকারি ভবনের পতাকা অর্ধনমিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। ২০১৩ সালে পোপের দায়িত্ব ছেড়ে দেন বেনেডিক্ট। ৬০০ বছরের ইতিহাসে এটাই প্রথমবারের মতো কোনো পোপ তার পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। তবে তার অবসরের পরেও ভ্যাটিকানে তার শক্তিশালী অবস্থান ছিল।