লিগ ওয়ানের বর্তমান শিরোপাধারী পিএসজির সামনে সুযোগ ছিল শীর্ষস্থানে অবস্থান আরও মজবুত করার। কিন্তু তা আর হলো কই? লাল কার্ডের খড়গ থাকায় নেইমার ছিলেন না ম্যাচটিতে। অন্যদিকে বিশ্বকাপ জয়ের আমেজ এখনো ফুরোয়নি লিওনেল মেসির, তাই তিনিও ছিলেন ছুটিতে। তবে পরশুরাতে লিসের বিপক্ষে প্রথম থেকেই মাঠে ছিলন ফরাসি তারকা কিলিয়েন এমবাপে। ম্যাচে খেললেনও দারুণ, তবে ফুটবলটা যে দলগত খেলা। প্রতি ম্যাচে কি ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে ম্যাচ বের করা সম্ভব একজনের? মটেই না। পিএসজির দলগত সমন্বয় না থাকায় ‘টপ অব দ্য টেবিল’ ম্যাচে লিসের বিপক্ষে ৩-১ গোলে হেরে বসে ক্রিস্টোফ গালতিয়েরের শিষ্যরা। চলতি মৌসুমে লিগে ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের এটাই প্রথম হার।
ঘরের মাঠে ম্যাচের পাঁচ মিনিটের মধ্যেই চ্যাম্পিয়নদের পিছনে ফেলে এগিয়ে যায় লিস। পলিশ ফ্রাঙ্কোসকি দারুণ ভলি থেকে করেন লক্ষ্যভেদ। মিনিট তিনেক পরেই নেইমারের বদলি হিসেবে দলে আসা উগো একিতিকের গোলে সমতায় ফেরে পিএসজি। তবে ২৮ মিনিটে পিএসজির ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার মারকিনিওসকে ঘোল খাইয়ে বল জালে জড়ান লিস ফরোয়ার্ড লইস ওপেনদা। বিরতির পর পরই প্যারিসের জায়ান্টদের কফিনে আরেকটি পেরাক ঠুকে দেয় স্বাগতিকরা। গোল পান লিসের আলেক্সিস ক্লদ-মরিসের গোল। ভার তাতেই সফরকারী দলের ম্যাচে ফেরার শেষ আশাটুকুও শেষ।
জয় না পেলেও ১৭ রাউন্ড শেষে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরেই আছে প্যারিসের জায়ান্টরা। সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে ৪ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে লিস। পিএসজির ডাগআউটে প্রথম হারের স্বাদ পাওয়া গালতিয়ের জানান, ‘লঁসের জয় প্রাপ্য ছিল। খেলা দেখে আমি পিএসজিকে চিনতে পারিনি। কিলিয়ান কঠোর পরিশ্রম করেছে। সে খুব ভালো মানসিকতা দেখিয়েছে। আজ মেসি ও নেইমার ছিল না, তবে এটি কোনো অজুহাত হতে পারে না।’ অনুদিকে এমবাপে-হাকিমিদের হারিয়ে লিসের কোচ ফ্রেঙ্ক হেইসের কণ্ঠে ফুটে উঠল প্রবল আত্নবিশ্বাসের সুর। ‘চার পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকেও আমরা খুশি। এই জয় প্রমাণ করে যে আমরা এই চ্যাম্পিয়নশিপে যে কাউকেই হারাতে পারি।’
অন্যদিকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চেলসির যেন দুঃসময় কাটছেই না। ব্লুজদের টানা পাঁচ ম্যাচের জয় খরা কেটেছিল গত বছরের শেষ ম্যাচে। তবে নতুন বছরের প্রথম দিনেই আবারও হোঁচট খেল চেলসি। কোচ গ্রামাপ পটারের দল এবার ১-১ গোলে ড্র করল নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে। পয়েন্ট হারানোর পর চেলসির ইংলিশ কোচ ক্ষোভ প্রকাশ করলেন দলের পারফরম্যান্স নিয়ে।
ম্যাচের ষোড়শ মিনিটে এগিয়ে যায় চেলসি। গ্রীষ্মে ম্যানচেস্টার থেকে লন্ডনে পাড়ি দেওয়া রাহিম স্টার্লিংয়ের গোল করেন। এই ইংলিশ উইঙ্গারের গত অগাস্টের পর লিগে প্রথমবার লক্ষ্যভেদ করলেন। বিরতির পর খেলা শুরু হলে ১৮তম মিনিটের মাথায় নটিংহ্যাম সমতা ফেরে। বিগত ১০ বছরে সবচেয়ে বেশি জয়ক্ষরায় পড়ল চেলসি এই মৌসুমে। লিগে ১৬ ম্যাচ শেষে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে এখন তারা আছে টেবিলের অষ্টম স্থানে। শীর্ষ চারে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলার সম্ভাবনাও এখন অনেকটাই ক্ষীন। চারে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়ে তারা পিছিয়ে আছে ৭ পয়েন্টে। ম্যাচ শেষে কোচ পটার জানান,‘ম্যাচের প্রথমার্ধ আমরাই নিয়ন্ত্রণ করেছি। তবে বিরতির পর যথেষ্ট ভালোভাবে কাজ করতে পারিনি। এই অর্ধে আমাদের পারফরম্যান্স মোটেও ভালো ছিল না। নিজেদের মাঠের সুবিধা, দর্শক ও আবহ নটিংহ্যাম খুব ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছে।’
অন্যদিকে লন্ডনের আরেক জায়ান্ট টটেনহ্যাম আবারঅ পচা শামুকে পা কেটেছে। ঘরের মাঠে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারের বাহিরে চলে গেল তারা। প্রথমার্ধ গোলশূন্য গেলেও বিরতির পর পাঁচ মিনিটের মাথায় গোল পেয়ে যায় ভিলা। সফকারীদের এগিয়ে দেন এমি বুয়েন্দিয়া। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে ডগগ্লাস লুইজ সেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে। স্পার্স ১৭ ম্যাচ শেষে ৩০ পইয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে আছে।