এটি এমন কিছু নয় যা লোকেরা পশ্চিমে খুব বেশি চিন্তা করে, তবে জলহস্তিরা গ্রহের সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রাণীদের একটি। যারা এমন অঞ্চলে বাস করে যেখানে উভচর প্রাণীরা মুক্ত বিচরণ করে, তবে, এটি ভুলে যাওয়া সহজ নয় - বিশেষত যখন এই ভয়ঙ্কর প্রাণীরা আক্রমণ করে।
গত ৪ ডিসেম্বরে এমন ঘটনা ঘটে। ইগা পল নামে একটি দুই বছরের বালক তার বাড়ির কাছে খেলতে গিয়ে একটি জলহস্তি তাকে আক্রমণ করে এবং শিশুটিকে উগলে ফেলার আগে জলহস্তি ‘তার শরীরের অর্ধেক গিলে ফেলেছিল’।
সৌভাগ্যবশত, ঘটনাটি একজন প্রত্যক্ষদর্শী এটি দেখে ফেলেন এবং শিশুটিকে ছেড়ে না দেয়া পর্যন্ত তার দিকে পাথর মারতে থাকেন।
পুলিশ বলেছে, ‘পাহাড়কে পাথর মেরে ভয় দেখিয়ে শিকারটিকে বাঁচাতে কাছাকাছি থাকা একজন ক্রিস্পাস ব্যাগনজার সাহসিকতা প্রয়োজন ছিল’।
ইগা পলকে চিকিৎসার জন্য নিকটস্থ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় এবং সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসাবে জলাতঙ্কের ভ্যাকসিন দেওয়া হয় এবং শিশুটি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছে।
পুলিশের মতে, অল্পবয়সী ছেলেটি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠে এবং তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়, তার বাবা-মায়ের সাথে বাড়ি ফিরে আসে।
একটি পুলিশ বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘যদিও জলহস্তিটি ভয় পেয়ে হ্রদে ফিরে গিয়েছিল, কিন্তু প্রাণীর অভয়ারণ্য এবং আবাসস্থলের কাছাকাছি সমস্ত বাসিন্দাদের জানা উচিত যে, বন্যপ্রাণীরা খুব বিপজ্জনক’। ‘স্বভাবগতভাবে, বন্যপ্রাণীরা মানুষকে হুমকি হিসাবে দেখে এবং যে কোনো মিথস্ক্রিয়া তাদের অদ্ভুত বা আক্রমণাত্মক আচরণে বাধ্য করতে পারে’।
তবে, পুলিশ স্বীকার করেছে যে, এটিই প্রথম ঘটনা যেখানে প্রায় আধা মাইল দূরে কাছাকাছি লেক অ্যাডওয়ার্ড থেকে একটি জলহস্তী বিপথগামী হয়েছিল এবং একটি ছোট শিশুকে আক্রমণ করেছিল।
তাই বলে, বন্য জলহস্তী আক্রমণের এটি খুব কমই প্রথম ঘটনা। প্রকৃতপক্ষে, বিবিসির ওয়াইল্ডলাইফ ম্যাগাজিন অনুসারে, হিপ্পোপটামাসকে গ্রহের সবচেয়ে মারাত্মক বৃহৎ স্থল প্রাণী হিসাবে বিবেচনা করা হয়। আফ্রিকাতে প্রতি বছর আনুমানিক ৫০০ জন মারা যায় হিংস্র জন্তুদের আক্রমণে।
গড়ে জলহস্তিদের ওজন প্রায় ৩,৩০০ পাউন্ড, তবে কিছুর ওজন ৯,০০০ এর মতো বলে জানা গেছে। তা সত্ত্বেও, তারা সহজেই একজন মানুষকে ছাড়িয়ে যেতে পারে, স্থলে ৩০ মাইল প্রতি ঘন্টা এবং জলে ৫ মাইল প্রতি ঘন্টা গতিতে পৌঁছাতে পারে - মানুষের জন্য গড় সাঁতারের গতির দ্বিগুণেরও বেশি। সূত্র : পিপল রিপোর্ট।