দক্ষিণ চীন সাগরের বিতর্কিত জলসীমার কাছাকাছি চীনের ‘কার্যকলাপকে’ ওই অঞ্চলে চীনের সেনা মোতায়েনের হুমকি হিসেবে দেখছে ফিলিপিন্স। ফলে এ সপ্তাহে দক্ষিণ চীন সাগরে নিজেদের সেনা উপস্থিতি বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছে দেশটি।
দ্য স্টার জানিয়েছে, বেইজিং বিরোধপূর্ণ স্প্রাটলি দ্বীপপুঞ্জের আরও জায়গার দাবি করছে- সংবাদমাধ্যমে এমন খবর আসার দুদিন পরই এই পদক্ষেপ নিয়েছে ফিলিপিন্স। দক্ষিণ চীন সাগরে এই দ্বীপের বেশ কয়েকটি দেশের সামরিক স্থাপনা রয়েছে।
বৃহস্পতিবার ফিলিপিন্সের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলছে, “পশ্চিম ফিলিপিন্স সাগরে অনধিকার প্রবেশ অথবা সেখানকার কোনোকিছু দাবি করা পাগাসা দ্বীপপুঞ্জের জন্য নিরাপত্তা হুমকি।”
ফিলিপিন্সের পশ্চিমের জলসীমাকে ‘ওয়েস্ট ফিলিপিন্স সি’ বলে থাকে ম্যানিলা। সেখানেই রয়েছে স্প্রাটলি দ্বীপপুঞ্জের দ্বিতীয় বৃহত্তম দ্বীপ পাগাসার অবস্থান, যেটি ‘থিতু দ্বীপ’ নামেও পরিচিত।
ফিলিপিন্সের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় পাগাসা দ্বীপের কাছাকাছি চীনের উপস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে প্রতিরক্ষা বাহিনীকে পশ্চিম ফিলিপিন্স সাগরে শক্তি বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছে। চীনের কার্যক্রমের অবস্থান ও গতিপ্রকৃতি নিয়ে সুনির্দিষ্ট করে কিছু না জানালেও ফিলিপিন্স সেনাবাহিনী বলছে, তাদের বিমান ও নৌ বাহিনী চীনের সামরিক জাহাজের গতিপ্রকৃতির খেয়াল রাখছে ওই অঞ্চলে।
দক্ষিণ চীন সাগরের সমৃদ্ধ বেশিরভাগ এলাকা দাবি করে থাকে বেইজিং, বছরে যেখানে ট্রিলিয়ন ডলারের বাণিজ্যিক কার্যক্রম চলে। সেইসঙ্গে ফিলিপিন্স, ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ব্রুনেই এবং তাইওয়ান ওই অঞ্চলে তাদের জলসীমা দাবি করে, যা নিয়েই বছরের পর বছর ধরে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্র ও অঞ্চলগুলোর বিরোধ চলে আসছে।