উত্তর কোরিয়া শুক্রবার তার পূর্ব পানিসীমার দিকে দুটি স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে। সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার যৌথ যুদ্ধবিমান মহড়ার পর এটিই উত্তর কোরিয়ার সর্বশেষ অস্ত্র প্রদর্শন। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী শুক্রবার বিকাল ৪টা ৩২ মিনিটে উত্তর কোরিয়ার রাজধানী থেকে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ শনাক্ত করেছে। উত্তর কোরিয়া এই বছর অনেক বেশি সংখ্যক ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা চালিয়েছে। কিছু বিশেষজ্ঞ এটিকে ভবিষ্যতে নিষেধাজ্ঞা (উত্তর কোরিয়ার ওপর থেকে) তুলে নেয়ার জন্য তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের চাপ দেয়ার জন্য তার অস্ত্রের সক্ষমতা বাড়ানোর প্রচেষ্টা বলে অভিহিত করেছেন। সম্প্রতি উত্তর কোরিয়া তার প্রথম ‘গুপ্তচর উপগ্রহ’ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে পৌঁছাতে সক্ষম আরো ভ্রম্যমাণ আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় বড় পরীক্ষাগুলো করার দাবি করেছে। শুক্রবার, জাপান বলেছে যে তারা উত্তর কোরিয়ার অন্তত একটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণের বিষয়টি নিশ্চিত হতে পেরেছে। তবে উত্তর কোরিয়া ঠিক কী ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে তা তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট নয়। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী জানিয়েছে যে ক্ষেপণাস্ত্রগুলো কোরীয় উপদ্বীপ এবং জাপানের মধ্যবর্তী জলসীমায় পড়ার আগে যথাক্রমে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার (১৫৫ মাইল) এবং ৩৫০ কিলোমিটার (২২০ মাইল) অতিক্রম করেছে। জাপানের উপপ্রতিরক্ষা মন্ত্রী তোশিরো ইনো বলেছেন যে জাপানের শনাক্ত করা ক্ষেপণাস্ত্রটি সর্বোচ্চ ৫০ কিলোমিটার (৩০ মাইল) উচ্চতা দিয়ে ৩০০ কিলোমিটার (১৮০ মাইল) পথ পাড়ি দিয়েছে। তিনি বলেন, ক্ষেপণাস্ত্রটিতে একটি ‘অনিয়মিত’ আবিস্কার সম্পর্কে জানাতে পারে। এটি উত্তর কোরিয়ার ইল্লেখিত অত্যন্ত দ্রুতগতিসম্পন্ন পারমাণবিক সক্ষম কেএন-২৩ হতে পারে, যা রাশিয়ার ‘ইস্কান্দার’ ক্ষেপণাস্ত্রের আদলে তৈরি করা হয়েছিল। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী এই উৎক্ষেপণকে ‘একটি গুরুতর উস্কানি’ বলে অভিহিত করেছে যা আন্তর্জাতিক শান্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, দক্ষিণ কোরিয়া সর্বোচ্চ প্রস্তুতি বজায় রাখবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সমন্বয় করে উত্তর কোরিয়ার পদক্ষেপ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবে। ইনো উত্তর কোরিয়াকে বারবার অস্ত্র পরীক্ষার মাধ্যমে উল্লেখযোগ্যভাবে উত্তেজনা বাড়ানোর ব্যাপারে অভিযুক্ত করেছে। এই ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ গত মঙ্গলবার কোরীয় উপদ্বীপের কাছে মার্কিন-দক্ষিণ কোরিয়ার বিমান সামরিক মহড়ার প্রতিক্রিয়া হতে পারে। কারণ উত্তর কোরিয়া এর আগেও বলেছে যে গত মাসগুলোতে তার পরীক্ষামূলক কার্যক্রম মূলত তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের তার আগে করা সম্মিলিত মহড়ার সতর্কতা হিসাবে করা হয়েছিল। যদিও ওয়াশিংটন ও সিউল বলেছে যে তাদের মহড়াগুলো প্রতিরক্ষামূলক প্রকৃতির, কিন্তু উত্তর কোরিয়া সেগুলোকে আক্রমণের অনুশীলন বলে অভিযুক্ত করে। সর্বশেষ মার্কিন-দক্ষিণ কোরিয়ার মহড়ায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বি-৫২ পারমাণবিক-সক্ষম বোমারু বিমান এবং এফ-২২ স্টিলথ ফাইটার জেট এবং দক্ষিণ কোরিয়ার অন্যান্য উন্নত যুদ্ধবিমান ড্র করা হয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের তথ্যমতে, পারমাণবিকসহ সমস্ত সম্ভাব্য সামরিক সক্ষমতা নিয়ে তার এশিয়ান মিত্রকে রক্ষা করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিশ্রুতি বাড়ানোর বিষয়ে একটি দ্বিপক্ষীয় চুক্তির অংশ ছিল এই প্রশিক্ষণ। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছেন, দক্ষিণ কোরিয়ার বিমান বাহিনীর সাথে এই সপ্তাহে আরো যৌথ মহড়ার জন্য এফ-২২ জেটগুলো দক্ষিণ কোরিয়ায় থাকার কথা ছিল।তারা আরো জানিয়েছে, কিন্তু মার্কিন বিমানগুরো অবশেষে আবহাওয়ার কারণে জাপানে তাদের ঘাঁটিতে ফিরে এসেছে। অন্যদিকে উত্তর কোরিয়া বলেছে যে সামরিক শক্তি শনাক্তকারী তার প্রথম উপগ্রহ স্থাপনের জন্য রবিবার ক্যামেরা ও অন্যান্য সিস্টেম পরীক্ষা করার জন্য উৎক্ষেপণ বাহন হিসেবে তার পুরানো ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করার পরে এই বিমান মহড়া করেছে তারা (মার্কিন-দক্ষিণ কোরিয়া)। উত্তর কোরিয়ার রাষ্ট্রীয় মিডিয়া মহাকাশ থেকে দেখা দক্ষিণ কোরিয়ার শহরগুলোর কম-রেজোলিউশনের ছবিও প্রকাশ করেছে। উত্তর প্রধান কিম ইয়ো জং দক্ষিণ কোরিয়ার মূল্যায়নকে উপহাস করে বলেছেন, উত্তর কোরিয়ার এখনো জীবিত। এর আগে দক্ষিণ কোরিযা বলেছিল আইসিবিএম অর্জনে উত্তর কোরিয়ার এখনো প্রযুক্তিগত বাধা রয়েছে। ইউএনবি, এএফপি।