মঙ্গলগ্রহে পাঠানো মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থার রোভার পারসিভারেন্স এ সপ্তাহেই লাল গ্রহটির পৃষ্ঠে সেখানকার পাথরের নমুনা জড়ো করা শুরু করবে। নাসার প্রত্যাশা, ভবিষ্যতের কোন মিশনে বাছাই করে এগুলো পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা যাবে। পারসিভারেন্স উপকরণগুলো ছোট টাইটানিয়াম টিউবে ভরে রেখেছে। এগুলো পৃথিবীতে আনা গেলে তা নিয়ে গবেষণা করা যাবে। মঙ্গলে প্রাণের অস্তিত্ব আছে কিনা তা খুঁজে বের করার অনুসন্ধানে এটি একটি বড় মাইলফলক। মনে করা হয়, শুধু পৃথিবীর পরীক্ষাগারে শিলা ও মাটির নমুনা বিশ্লেষণ করেই বিষয়টি সমাধান করা যাবে। পারসিভারেন্স রোভার মঙ্গলের জেজিরো ক্রেটারে তার অনুসন্ধানের জায়গায় ১০ টি সিলিন্ডার রাখবে। এগুলোতে রয়েছে আগ্নেয় এবং পাললিক শিলা। রোবট অনুসন্ধান যানটি গত ১৫ মাসে মঙ্গলের মাটি খুড়ে এগুলো বের করেছে। এতে মঙ্গলগ্রহের মাটি এবং বাতাসের নমুনাও থাকবে। প্রথম আঙুলের আকারের টিউবটি মঙ্গলবার বা বুধবার জায়গামত নামিয়ে রাখার কথা। ‘থ্রি ফর্কস’ (তিন কাঁটা) নাম দেওয়া একটি সমতল অংশে এগুলো রাখা হবে। নাসার প্রধান মঙ্গল বিজ্ঞানী মাইক মেয়ারের পর্যবেক্ষণ, ‘মঙ্গলের পৃষ্ঠটি একেবারেই একটি পুল টেবিলের মতো, নিতান্তই বৈচিত্রহীন।’ বিষয়টি ভবিষ্যতের মিশনের জন্য অবতরণ এবং জমিয়ে রাখা পাথরগুলো সংগ্রহ করাকে সহজ করে তুলবে। বিবিসি।