তৃতীয় দিন শেষে চট্টগ্রাম টেস্ট যেখানে দাঁড়িয়ে তাতে বাংলাদেশের পক্ষে অতি আশাবাদী মানুষেরও বাজি ধরার কথা না। ম্যাচ জিততে এখনো করতে হবে ৪৭১ রান, ম্যাচ বাঁচাতে ক্রিজে পড়ে থাকতে হবে পাক্কা দুই দিন। ১৪৫ বছরের টেস্টের ইতিহাসে যা হয়নি, করে দেখাতে হবে তা। এই অবস্থায় কোন পরিকল্পনা ছাড়া স্রেফ ব্যাটিং চালিয়ে যাওয়ার কথা শুনিয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তার কণ্ঠে ক্রিকেটের গৌরবময় অনিশ্চয়তার বাণী।
৫১৩ রানের রেকর্ড লক্ষ্য তাড়ায় নেমে গতকাল তৃতীয় দিনের শেষ বিকেলে কোন উইকেট হারায়নি বাংলাদেশ, তুলেছে ৪২ রান। কিন্তু পথ বাকি এখনো সবই। বাকিটা সময় এই টেস্টে স্বাগতিকরা কোন লক্ষ্যে খেলতে চায়, কী পেতে চায় জানতে চাইলে নিজেদের জেতার কথাও উচ্চারণ করেছেন মিরাজ, ‘ওইরকম পরিকল্পনা ঠিক করা যাবে না। কারণ এখনও দুই দিন বাকি। রানও অনেক বাকি। আমার কাছে মনে হয় ব্যাটসম্যানদের খেলতে থাকতে হবে। অবশ্যই এই ম্যাচে ফল আসবে। হয় আমরা জিতব, না হয় ওরা জিতবে। একটা জিনিস হলো, ব্যাটসম্যানদের দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে।’
সর্বনাশ যা হওয়ার তা মূলত হয়ে গেছে প্রথম ইনিংসেই। ভারত ৪০৪ রান করার পর স্রেফ ১৫০ রানে গুটিয়ে চরম ব্যাকফুটে চলে যায় দল। ভারত ফলোঅন না করিয়ে শুভমান গিল ও চেতশ্বর পূজারার দুই সেঞ্চুরিতে যোগ করে আরও ২৫৮ রান। যে উইকেট থেকে প্রতিপক্ষ তুলতে পারে ৬৬২ রান, চাইলে তুলতে পারত আরও বেশি। সেখানে উইকেটের দায় দেওয়ারও উপায় নেই। মিরাজ হাঁটছেন না সে পথে, তবে এখনো হাল না ছেড়ে কি একটা অর্জনের প্রবল ইচ্ছার কথা জানিয়ে গেছেন তিনি, ‘উইকেট তো ভালো ছিল, এখনও ভালো আছে। একটা জিনিস কী যে, বাস্তবায়ন করাটা খুব জরুরি। ভালো সিদ্ধান্ত নেওয়া, পরিষ্কার মানসিকতা নিয়ে খেলা খুব জরুরি। আমার মনে হয়, ব্যাটসম্যানরা আমরা বুঝতে পেরেছি আমাদের কোথায় ঘাটতি রয়েছে, প্রথম ইনিংসে আমরা কীভাবে আউট হয়েছি। আমি আশা করি ভালো একটা খেলা হবে, হার-জিত তো অনেক পরের ব্যাপার। এখনও দুই দিন বাকি আছে। আমি আশা করি আমাদের ব্যাটসম্যানরা ভালো খেলবে।’
চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের উইকেটের ইতিহাসও সামান্য আশাবাদী করতে পারে বাংলাদেশকে। অনেক সময়ই দেখা গেছে চতুর্থ ইনিংসে এই মাঠে উইকেট ব্যাট করার জন্য হয়েছে আরও ভালো। ২০২১ সালে এখানে শেষ ইনিংসে ৩৯৫ রান তাড়া করে বাংলাদেশকে হারিয়ে দেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শেষ ইনিংসে ২১০ রান করে ইতিহাসে উঠে যান কাইল মেয়ার্স। নিজেদের বিরুদ্ধে হওয়া তিক্ত স্মৃতি থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজছেন মিরাজ, ‘চট্টগ্রামে কিন্তু শেষ দিনে উইকেট অনেক ভালো হয়, আমরা একটা হেরেছি। তবে টেস্ট ক্রিকেটে সবই হতে পারে। এক দিনে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না। খেলতে থাকতে হবে। চ্যালেঞ্জ অবশ্যই অনেক। তবে সবার জন্য সুযোগ, আমাদের ব্যাটসম্যান যারা আছে। লম্বা ইনিংস খেলতে পারবে। এরকম একটা ম্যাচ ভালো খেলতে পারলে আত্মবিশ্বাস অনেক ভালো থাকবে।’