বয়স ৩৬ পেরিয়ে গেলেও এখনো বেশ কার্যকর পারফর্মই করে যাচ্ছিলেন কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। তবে ক্যারিয়ারটা আর লম্বা করার পথে হাঁটলেন না তিনি। নিউজিল্যান্ডের এই অলরাউন্ডার বিদায় বলে দিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে। গতকাল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জানায়, দুই পক্ষের সম্মতিতে কেন্দ্রীয় চুক্তি সমাপ্ত হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও অবসরে গেছেন গ্র্যান্ডহোম।
তিন সংস্করণে নিউজিল্যান্ডের হয়ে একশোটির বেশি ম্যাচ খেলা এই অলরাউন্ডার জানান, ফিটনেস নিয়ে চিন্তা আর পরিবারকে সময় দেওয়ার মানসিকতায় বিদায় বলছেন তিনি, ‘আমি মেনে নিয়েছি আমি এখন আর সেরকম তরুণ নই। কঠোর অনুশীলন আমার জন্য কঠিন হচ্ছে। বিশেষ করে চোটও ভোগাচ্ছে। আমার পরিবারও বড় হচ্ছে। তাদের কথা ভেবে, তাদের আরও সময় দিতে ক্রিকেটের পরের জীবন নিয়ে ভাবছি। গত কয়েক সপ্তাহ অনেক ভেবে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
অনেকটা বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শুরু করায় খুব বেশি ম্যাচ খেলা হয়নি। তবে যা খেলেছেন তাতে বরাবরই ভাইটাল ভ‚মিকায় ছিলেন তিনি। ২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের একাদশে ছিলেন গ্র্যান্ডহোম। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে ফাইনালে নিতে অবদান ছিল তার। সব মিলিয়ে ৩ হাজারের বেশি রান ও গুরুত্বপ‚র্ণ উইকেট নিয়ে দলে অবদান রাখা এই ক্রিকেটার নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে খুশি, ‘বø্যাক ক্যাপসদের হয়ে খেলা ভাগ্যের ব্যাপার। ২০১২ সাল থেকে আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছি। ঠিক সময়ে শেষ করছি। এজন্য আমি গর্বিত।’ তার অবসরে কোচ গ্যারি স্টেড জানান দলে বরাবরই দারুণ ভ‚মিকা রাখতেন এই অলরাউন্ডার, ‘বø্যাক ক্যাপসের হয়ে কলিনের পারফরম্যান্সের দারুণ প্রভাব ছিল। তার অবদান অনস্বীকার্য।’