বিশ্বাস করা হয় যে, মঙ্গলে পানি পাওয়া গেলে মানুষ পৃথিবী ছেড়ে ভবিষ্যতে সেখানে চলে যাবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিলিয়ন বছরের বিবর্তন প্রক্রিয়ায় মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠ থেকে পানি হারিয়ে গেছে এবং এখন তার কোনো চিহ্ন নেই। তবে বিশেষজ্ঞরা রাসায়নিক ও বর্ণালী বিশ্লেষণের আলোকে দাবি করেছেন, এক সময় মঙ্গলে হ্রদ ও নদী প্রবাহিত ছিল।

ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি (ইএসএ) সম্প্রতি লাল গ্রহের কিছু নতুন ছবি প্রকাশ করেছে যা পানির উপস্থিতি নির্দেশ করার জন্য ম্যাপ করা হয়েছে। মানচিত্রের পানির চিহ্ন অনুসারে, মানুষ সম্ভবত ভবিষ্যতে মঙ্গলে অবতরণ করতে পারে।
গত এক দশকে তৈরি করা এ মানচিত্রে খনিজ মজুদও স্পষ্টভাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। বিজ্ঞানের সাহায্যে মানুষ আজ মঙ্গলে পা রাখার আগেই লাল গ্রহে বসবাসের উপযোগী জায়গাগুলো চিহ্নিত করতে সক্ষম। ইউরোপীয় মার্স এক্সপ্রেস অবজারভেটরি এবং আমেরিকান মার্স রিকনেসেন্স অরবিটার একসঙ্গে কাজ করেছে মঙ্গল গ্রহে এমন জায়গা চিহ্নিত করতে যেখানে পানির খনিজ জমা রয়েছে। এসব খনিজযুক্ত শিলা অতীতে পানিতে রাসায়নিকভাবে পরিবর্তিত এবং সময়ের সাথে সাথে কাদামাটি এবং লবণে পরিণত হয়।

সম্প্রতি বিজ্ঞানীরা লাল গ্রহের বিভিন্ন অংশে হাজার হাজার খনিজ সঞ্চয় শনাক্ত করেছেন, এমনকি এক দশক আগেও বিজ্ঞানীরা গ্রহের প্রাচীনতম অংশে এমন লাখ লাখ অঞ্চল আবিষ্কার করেন।
ইনস্টিটিউট অফ অ্যাস্ট্রোফিজিক্স স্পেশাল (আইএএস) বিজ্ঞানী জন কার্টার বলেছেন যে, আপনি যদি মঙ্গলের প্রাচীন অঞ্চলগুলো বিশদভাবে অধ্যয়ন করেন এবং এসব খনিজকে উপেক্ষা করেন তবে অবাক হবেন।
মঙ্গল গ্রহে পানির খনিজগুলোর অনুসন্ধানে জানা গেছে যে, গ্রহে পানি শুধুমাত্র কয়েকটি জায়গায় সীমাবদ্ধ ছিল না, পুরো লাল গ্রহের গঠনে পানির বিশেষ ভূমিকা ছিল। ভূতাত্ত্বিকরা এখন এ প্রশ্নটি ভাবছেন যে, এই গ্রহে কতদিন ধরে পানির অস্তিত্ব রয়েছে।

জন কার্টার বলেছেন, প্রাথমিকভাবে বিজ্ঞানীরা ভেবেছিলেন যে, গ্রহে পানি থাকলেই কেবল কয়েকটি ভিন্ন ধরনের কাদামাটি খনিজ আমানত তৈরি হয়, তবে নতুন তথ্য ভিন্ন তথ্য দেয়।
এসব তথ্যে বলা হয় যে, বেশিরভাগ খনিজ সঞ্চয় মাটির পরে তৈরি হয়। তবে সাম্প্রতিক মানচিত্রগুলো অনেক ব্যতিক্রমী সম্ভাবনা দেখাচ্ছে, যার মতে একদিকে মাটি এবং খনিজগুলোর গভীর মিশ্রণ রয়েছে, অন্যদিকে, এর উপস্থিতি রয়েছে। এমন কিছু খনিজও শনাক্ত করা হয়েছে যা মাটির চেয়েও পুরনো।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, আমাদের গবেষণার প্রথম ফলাফল হল, লাল গ্রহে পানির বিবর্তন কল্পনার মতো স্পষ্ট নয়, এটি রাতারাতি অদৃশ্য হয়ে যায়নি, তবে ভূতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপটে একটি দুর্দান্ত ভিন্নতা রয়েছে। যার কারণে খনিজ বিবর্তন প্রক্রিয়া স্পষ্ট করা কঠিন। সূত্র : ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সী।