ভারতের বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটম্যান বিরাট কোহলি যখন ধুকছে পাকিস্তানের বাবর আজমের ব্যাট তখন হাঁসছে। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা এই ব্যাটসম্যানকে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন সাবেক ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকেরা। অসাধারণ ফর্মের তুঙ্গে থাকা পাকিস্তান অধিনায়ককে আউট করতে বোলারদের কী করা দরকার, এমন জিজ্ঞাসাও প্রশ্ন অনেকের।

নিউজিল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার স্কট স্টাইরিসের মতে, গতানুগতিক ধারার বলে বাবরকে আউট করা কঠিন। তবে ‘আমি নিশ্চিত নই যে ওকে কীভাবে আউট করা যায়। বর্তমান সময়ে সে-ই নাম্বার ওয়ান। যেটা সাধারণত করা হয়, তাকে সিঙ্গেল নিতে দিয়ে নন-স্ট্রাইকে পাঠিয়ে দেওয়া। এটা কিন্তু নতুন কিছু নয়। দু-তিন দশক ধরেই ভালো ব্যাটসম্যানদের ক্ষেত্রে এ রকম ঘটছে। বাবর আজমও এই কৌশলের সঙ্গে পরিচিত। এটি ওর ক্ষেত্রে কাজে দেবে কি না, আমি জানি না।’

তাহলে বাবরকে আউট করতে কী করতে হবে? এমন প্রশ্নে স্টাইরিস, ‘আমার মনে হয়, বোলারকে এ ক্ষেত্রে কিছুটা সাহস দেখাতে হবে। একটু ঝুঁকি নিতে হবে। এমন কোনো জাদুকরি ডেলিভারি, যেটা করতে গেলে ভয় লাগে যে একটু ভুল হলেই তো মাঠের ওপারে আছড়ে ফেলবে। এ রকম বিশেষ ডেলিভারি দেওয়ার ঝুঁকিটা নিতে হবে। সে এখন যে মাপের ব্যাটসম্যান, এটাই হতে পারে সম্ভাব্য সেরা কৌশল।’

সামনেই এশিয়া কাপ। ২৮ আগস্ট বাবরের প্রথম প্রতিপক্ষ কোহলিদের ভারত। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই ভারতের বিপক্ষে ৬৮ বলে ৫২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন বাবর। এবারও তাঁকে ঘিরে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার আশায় পাকিস্তান।