সার, পশুখাদ্য এবং পরিবহনে উচ্চ মূল্যের কারণে তাজা খাবারের দাম বৃদ্ধির ফলে জুলাই মাসে কমপক্ষে ২০০৫ সালের পর থেকে পণ্যমূল্য সবচেয়ে বেশি বেড়েছে। মার্কেট রিসার্চ ফার্ম নিলসেন আইকিউ-এর সাথে সা¤প্রতিক ব্রিটিশ রিটেইল কনসোর্টিয়াম স্টোর প্রাইস ইনডেক্স অনুসারে, গত বছরের জুলাই থেকে দাম বেড়েছে ৪.৪ শতাংশ যা জুন মাসের ৩.১ শতাংশ বার্ষিক বৃদ্ধির এক ধাপ ওপরে।
তাজা খাদ্যমূল্যের মূল্যস্ফীতি আগের মাসে ৬.২ শতাংশ থেকে সূচক অনুসারে ৮ শতাংশে উন্নীত হয়েছে, যা মার্চ ২০০৯ এর পর থেকে সর্বোচ্চ হার। এটি সামগ্রিকভাবে ৭ শতাংশ খাদ্য মূল্যস্ফীতিতে অবদান রাখে।
বেশিরভাগ বড় খুচরা বিক্রেতাদের প্রতিনিধিত্বকারী বাণিজ্য সংস্থা ব্রিটিশ রিটেইল কনসোর্টিয়ামের (বিআরসি) প্রধান নির্বাহী হেলেন ডিকিনসন বলেছেন, লার্ড, রান্নার চর্বি এবং মাখনসহ দুগ্ধজাত পণ্যগুলোতে সবচেয়ে বড় দাম বৃদ্ধি দেখা গেছে।
তিনি বলেন, ‘পরিবার এবং ব্যবসায়ীদের অবশ্যই একটি কঠিন সময়ের জন্য প্রস্তুত করতে হবে, কারণ মুদ্রাস্ফীতির চাপ বাড়িতে আঘাত হানে’।
‘পশুখাদ্য এবং সারের দাম থেকে শুরু করে পণ্যের প্রাপ্যতা পর্যন্ত, ইউক্রেনের যুদ্ধের কারণে উৎপাদন খরচ বেড়েছে, অতিরিক্ত স্থল পরিবহন খরচ খাদ্যের দাম বাড়িয়েছে’।
মৌলিক খাদ্য প্রয়োজনীয় জিনিসের ওপর মূল্যস্ফীতির উচ্চহার নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে কঠিনভাবে আঘাত করতে পারে, যা ইতোমধ্যেই সার্বজনীন ঋণ সুবিধা এবং জ্বালানি ও পেট্রোলের ক্রমবর্ধমান ব্যয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের ওপর চাপ যোগ করে।
যুক্তরাজ্যের এক পঞ্চমাংশ পরিবার এখন সপ্তাহে গড়ে ৬০ পাউন্ড উপার্জন করে এবং তাদের প্রয়োজনীয় জিনিস যেমন জ্বালানি বিল, ভাড়া, পরিবহন এবং খাবার কভার করতে হয়, কারণ জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় জনগণকে সর্বনিম্ন পরিমাণ ব্যয়ে বাধ্য করে। ক্রেতারা ডিসকাউন্ট স্টোরের দিকে ঝুঁকছে, স্টোর-ব্র্যান্ডের পণ্যদ্রব্যের পক্ষে ব্র্যান্ডগুলি বাদ দিচ্ছে এবং সাবস্ক্রিপশন এবং জুয়া পরিষেবার মতো বিলাসিতাগুলিতে কম খরচ করছে কারণ তারা তাদের বাজেট বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
দোকানের মূল্যস্ফীতিতে খাদ্যই একমাত্র অবদানকারী নয়। বিআরসি পরিসংখ্যান অনুসারে, কোভিড-সম্পর্কিত বিধিনিষেধের কারণে চীনে ক্রমাগত ব্যাঘাতের কারণে আংশিকভাবে উচ্চ শিপিং এবং উৎপাদন ব্যয়ের ফলস্বরূপ গত বছরের জুলাই মাসে অ-খাদ্য আইটেমের দাম ৩ শতাংশ বেড়েছে।
ডিকিনসন বলেছেন: ‘মুদ্রাস্ফীতি নতুন উচ্চতায় পৌঁছায় খুচরা বিক্রেতারা যতটা সম্ভব এই ক্রমবর্ধমান খরচগুলোকে মানিয়ে নিতে এবং তাদের ব্যবসা এবং সরবরাহ শৃঙ্খলে দক্ষতার সন্ধান করতে যথাসাধ্য চেষ্টা করছে। পরিবারগুলো জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্কট সহ্য করে, খুচরা বিক্রেতারা তাদের মূল্যের সীমা প্রসারিত করছে যাতে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তাদের জন্য বিস্তৃত বৈচিত্র্যের পণ্যগুলো অফার করে, দুর্বল গোষ্ঠীগুলোকে ছাড় প্রদান করে এবং কর্মীদের বেতন বৃদ্ধি করে’। সূত্র : দ্য গার্ডিয়ান।