সাফ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে দুর্দান্ত খেলছে বাংলাদেশ যুব দল। ইতোমধ্যে টানা দুই ম্যাচ জিতে পাঁচ দলের টুর্নামেন্টে ৬ পয়েণ্ট পেয়ে ফাইনালের পথে এক পা দিয়ে রেখেছেন বাংলাদেশের যুবারা। শুক্রবার জিতলেই ফাইনালে খেলা নিশ্চিত হবে লাল-সবুজদের। তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদশর প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। ভারতের ভুবনেশ^রের কালিঙ্গা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭ টায় শুরু হবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচটি।

আসরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১-০ এবং দ্বিতীয় ম্যাচে ফেভারিট ভারতকে ২-১ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচে নেপালের সমান পয়েণ্ট থাকলেও গোল গড়ে পিছিয়ে থেকে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ খেলার লক্ষ্যে মালদ্বীপের বিপক্ষে জেতার জন্যই মাঠে নামবে কোচ পল স্মলির দল। ম্যাচের আগে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক তানভির হোসেন এমনটাই জানিয়েছেন। বৃহস্পতিবার তিনি বলেন, ‘সবার আগে আল্লাহর কাছে শুকরিয়া আদায় করছি। আমাদের প্ল্যান ছিল, ম্যাচ বাই ম্যাচ এগিয়ে যাবো। সেটাই হচ্ছে। শ্রীলঙ্কার পর ভারতকে হারিয়ে টানা দুই ম্যাচে জিতেছি। হাতে ৬ পয়েন্ট। আগে থেকেই ফাইনালে খেলার লক্ষ্য ছিল আমাদের। মালদ্বীপের সঙ্গে জিততে পারলেই তা হয়ে যাবে। ওদের হারাতেই মাঠে নামবো আগামীকাল। আশকরি মালদ্বীপকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেব। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন। যাতে আমরা তৃতীয় ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়তে পারি।’ বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার বিজন বড়–য়া বলেন, ‘দুটো ম্যাচেই ছেলেরা কোচের পরিকল্পনা অনুযায়ী ভালো খেলেছে। আগামীকাল (আজ) আমাদের খেলার আগে নেপাল ও ভারতের খেলা রয়েছে। ওই ম্যাচের দিকেও আমাদের নজর থাকবে।’ এদিকে বৃহস্পতিবার সকালে জিম ও সুইমিং করেছেন তানভিররা। বিকেলে ম্যাচ ভেন্যুতে দলকে অনুশীলন করান কোচ পল স্মলি।