দক্ষিণ চীন সাগর এই অঞ্চলের বাইরের দেশগুলোর জন্য একটি ‘সাফারি পার্ক’ বা বৃহৎ শক্তিগুলির প্রতিযোগিতার জন্য ‘লড়াইয়ের ক্ষেত্র’ নয়। সোমবার এমন মন্তব্য করেছেন চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই। সোমবার দক্ষিণ চীন সাগরের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর আচরণ সংক্রান্ত একটি ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষরের ২০তম বার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত এক ভার্চুয়াল সেমিনারে অংশ নেন ওয়াং ই। সেখানে দেওয়া ভাষণে তিনি বলেন, দক্ষিণ চীন সাগর ইস্যুটি এই অঞ্চলের দেশগুলোরই দেখা উচিত। এমন সময়ে ওয়াং ই এই মন্তব্য করলেন যার একদিন আগেই ইন্দোনেশিয়া সফরে গিয়ে চীনা হুমকি নিয়ে সতর্ক করেছেন বাইডেন প্রশাসনের শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তা মার্ক মিলি। তিনি বলেন, চীনা সামরিক বাহিনী গত পাঁচ বছরে আকাশ ও সমুদ্রপথে আরও বেশি আক্রমণাত্মক ও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য অংশীদার বাহিনীর প্রতি দেশটির বিমান এবং জাহাজের হস্তক্ষেপ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। মার্ক মিলি বলেন, এটি এমন একটি অঞ্চল যেখানে চীন তাদের নিজস্ব উদ্দেশ্যে বাস্তবায়নের চেষ্টা করছে। তারা পুরো অঞ্চলে তাদের প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছে। এর সম্ভাব্য যে পরিণতি দাঁড়ায় সেটি এই অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র ও অংশীদারদের স্বার্থের জন্য অনুকূল নয়। এটি উদ্বেগজনক। অপর এক খবরে বলা হয়, ইউক্রেনে রুশ আক্রমণের কারণে কৃষ্ণ সাগরে মার্কিন নৌবাহিনীর সামরিক মহড়া বাতিল করা হয়েছে। এই মহড়াকে ইউরোপে রাশিয়ার আক্রমণ ঠেকাতে ‘অপরিহার্য’ বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। কর্মকর্তাদের বরাতে এখবর জানিয়েছে মার্কিন সাময়িকী নিউজউইক। মার্কিন নৌবাহিনীর এক মুখপাত্র নিউজউইককে বলেছেন, ‘সী ব্রিজ ২০২২’ এই গ্রীষ্মে কৃষ্ণ সাগরে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু ইউক্রেনে রাশিয়ার চলমান আক্রমণের কারণে তা বাতিল করা হয়েছে। এর আগে ২০২১ সালের জুলাই মাসে অনুষ্ঠিত মহড়ায় স্বাগতিক দেশ ছিল যুক্তরাষ্ট্র ও ইউক্রেন। এতে মার্কিন যুদ্ধজাহাজ ইউএসএস রস আরলেই বার্ক-ক্লাস গাইডেড মিসাইল ডেস্ট্রয়ারসহ ন্যাটো ও মিত্রদের ৩২টি যুদ্ধজাহাজ অংশ নেয়। গত বছর কৃষ্ণ সাগরে যুক্তরাষ্ট্রের ষষ্ঠ বহরের কমান্ডার নিউজউইককে বলেছিলেন, সী ব্রিজ মহড়া ইউরোপে রুশ আক্রমণ ঠেকাতে অপরিহার্য। যা ইউক্রেনের প্রতি যুক্তরাষ্ট্র ও ন্যাটোর সমর্থনের নিশ্চয়তা দেবে। ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনে রুশ আক্রমণ শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত সী ব্রিজ ২০২২ নিয়ে পরিকল্পনা চলমান ছিল। জানুয়ারিতে ইউক্রেনীয় বন্দর নগরী ওডেসাতে একটি পরিকল্পনা বৈঠক হয়েছিল। মার্চে আরেকটি বৈঠক নির্ধারিত থাকলেও তা বাতিল হয়। শনিবার মার্কিন নৌবাহিনীর ইউরোপ-আফ্রিকা’র ক্যাপ্টেন টামারা লরেন্স এক ইমেইল বার্তায় বলেছেন, ওই মহড়ার বদলে এবার ছোট আকারে ন্যাটোর অপারেশন মহড়া চলমান রয়েছে। এতে কোনও মার্কিন যুদ্ধজাহাজ অংশ নিচ্ছে না। এই মহড়ার নাম ব্রিজ ২০২২। গত সপ্তাহে এটি শুরু হয়েছে। বুলগেরিয়ার কৃষ্ণ সাগরীয় বন্দর শহর ভারনা ও বুরগাসের কাছে এই মহড়া অনুষ্ঠিত হচ্ছে। বুলগেরীয় বার্তা সংস্থার মতে, এতে ২৪টি নৌযান, ৫টি উড়োজাহাজ, দুটি হেলিকপ্টার অংশ নিচ্ছে। ইউক্রেনে রুশ আক্রমণের পর এটিই প্রথম বড় আকারের ন্যাটোর মহড়া। যুক্তরাষ্ট্রের কোনও যুদ্ধজাহাজ অংশ না নিলেও এতে মার্কিন সেনা ও উড়োজাহাজ অংশ নিচ্ছে। ন্যাটোর দশটি দেশের অংশগ্রহণকারী সেনার সংখ্যা ১ হাজার ৩৯০ জন। দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে আলবেনিয়া, বেলজিয়াম, গ্রিস, ইতালি, লাটভিয়া, পোল্যান্ড, রোমানিয়া ও তুরস্ক। রয়টার্স, নিউজউইক।