পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান আগামীকাল দেশের সবচেয়ে জনবহুল প্রদেশের ২০টি আসনের উপনির্বাচনে জনপ্রিয়তার পরীক্ষার মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন। ইমরান খান গত এপ্রিলে অনাস্থা ভোটে বরখাস্ত হওয়ার পর থেকে আগাম নির্বাচনের জন্য দেশজুড়ে প্রচারণা চালিয়ে যাছেন। তবে পাঞ্জাবে আগামীকালের ভোটকে আগামী বছরের অক্টোবরের মধ্যে অনুষ্ঠেয় জাতীয় নির্বাচনের জন্য পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
পাকিস্তান তাহরিকে ইনসাফ (পিটিআই) দলের সদস্যরা আনুগত্য পরিবর্তন করার পর ইমরান খানের অনুরোধে নির্বাচন কমিশন তাদের অযোগ্য ঘোষণা করার ফলে পাঞ্জাবের ২০টি আসন শূণ্য হয়ে যায়। প্রদেশে সরকার পরিবর্তন হওয়ার পর এখন প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের ছেলে হামজা শরিফ সরকারের নেতৃত্ব দিচ্ছেন।
বিশ্লেষকরা বলছেন, এ নির্বাচন ইমরান খানকে জনসমর্থন বাড়াতে তার প্রচারণা কতটা ভালো করছে তা অনুমান করার সুযোগ দেবে। রাজনৈতিক ভাষ্যকার হাসান আসকারি এএফপিকে বলেন, ‘যদি তিনি বিজয়ী হন, তিনি বলবেন ‘জনগণ আমার সঙ্গে রয়েছে’ এবং নতুন নির্বাচনের জন্য চাপ বাড়াবেন’। তিনি আরো বলেন, খান হারলে, অবশ্যই এটাকে কারচুপির নির্বাচন বলবেন। ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর থেকে খান দেশজুড়ে হাজার হাজার জনসভায় দাবি করেছেন যে, মার্কিন নেতৃত্বাধীন ষড়যন্ত্রের মাধ্যমে পাকিস্তানের ওপর সরকার চাপিয়ে দেয়া হয়েছে।
তিনি বর্তমান সরকারকে মূল্যস্ফীতির জন্য দায়ী করেন। বিশ্লেষকরা মনে করেন, শরীফ উত্তরাধিকারসূত্রে দেশের অর্থনৈতিক দুর্দশা পেয়েছেন।
শরীফের পাকিস্তান মুসলিম লীগ-এন পার্টিকে পাঞ্জাবের সরকার নিয়ন্ত্রণের জন্য কমপক্ষে ২০টি আসনের অর্ধেক জিততে হবে। অন্যথায় তাদেরকে সম্ভবত পিটিআই ও তার সহযোগীদের কাছে বিধানসভার নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিতে হবে। সূত্র : এএফপি।