দৌড়ে মানুষ ঘোড়াকে হারিয়ে দেবে! এমন কথা হাস্যকর ও অবিশ্বাস্য। ঘোড়া মানেই দৌড়। সেই ঘোড়াকে দৌড়ে মানুষ হারিয়ে দেবে তা কী করে হয়? কিন্তু বাস্তবে এমন ঘটনা ঘটেছে।
একটানা ৩৬ কিলোমিটার দৌড়ে প্রথম হয়েছেন ইংল্যান্ডের রিকি লাইটফুট। গত ১১ মে ওয়েলসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল ওই প্রতিযোগিতা। সেখানে রিকি দৌড়ে পেছনে ফেলেছেন মানুষের পাশাপাশি ৫০টি ঘোড়াকেও!
ওয়েলসে ১৯৮০ সালে ব্যতিক্রমী এই প্রতিযোগিতার শুরু হয়েছিল। রিকিকে নিয়ে এ পর্যন্ত মাত্র তিনজন এই প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়েছেন। বাদবাকি সময় শিরোপা থেকেছে ঘোড়ার দখলেই।

রিকি এসেছেন ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের টেনেরিফে থেকে। ওয়েলসে আসতে তাকে পাড়ি দিতে হয়েছে দীর্ঘ পথ। টানা ২৯ ঘণ্টা জেগে থাকতে হয়েছে। এই ধকলের পরপরই আবার নামতে হয়েছে প্রতিযোগিতার মাঠে। দৌড়ের অভিজ্ঞতা রিকির আগে থেকেই রয়েছে।

তবে ওয়েলসের প্রতিযোগিতায় যে তিনিই প্রথম হয়েছেন, তা শুরুতে বুঝতে পারেননি। কারণ, মানুষ ও ঘোড়ার দৌড়ানোর পথ আলাদা। পরে আশপাশে থাকা লোকজনকে জিজ্ঞাসা করে তিনি বুঝতে পারেন প্রতিযোগিতায় এক হাজার মানুষ ও ৫০টি ঘোড়াকে পেছনে ফেলে জয় তার ঘরেই এসেছে। পুরো পথ দৌড়াতে রিকির সময় লেগেছে ২ ঘণ্টা ২২ মিনিট ২৩ সেকেন্ড। সূত্র : বিবিসি নিউজ, সিএনএন।