ক্রমবর্ধমান রয়েছে বিভিন্ন পণ্যের দাম। রেকর্ড পর্যায়ে পৌঁছেছে মূল্যস্ফীতি। জীবনযাত্রার উচ্চব্যয়ে কমেছে ভোক্তাদের ক্রয়ক্ষমতা। ব্যয় বাড়ায় অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে ছোট-বড় প্রতিষ্ঠান। নতুন একটি সমীক্ষায় উঠে এসেছে, তিন-চতুর্থাংশ ব্রিটিশক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের প্রতিষ্ঠান (এসএমই) ব্যবসায়ের ওপর চলমান সংকটের দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব নিয়ে উদ্বিগ্ন। এ উদ্বেগের পেছনে সংস্থাগুলো জীবনযাত্রার উচ্চব্যয়, জ্বালানি বিল বৃদ্ধি ও ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতিকে দায়ী করেছে। খবর দ্য গার্ডিয়ান। বার্কলেস ব্যাংকের এসএমই ব্যারোমিটার অনুসারে, ক্রমবর্ধমান জ্বালানি বিল ও কাঁচামাল খরচ ব্যবসায়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে। পাশাপাশি এটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের জন্য চ্যালেঞ্জিং বাণিজ্য পরিবেশ তৈরি করছে। সমীক্ষায় অর্ধেক (৫১ শতাংশ) এসএমই ক্রমবর্ধমান দাম ভোক্তাদের ব্যয় কমিয়ে দেবে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। জরিপ করা ৫৭৪টির মধ্যে এক-চতুর্থাংশের বেশি প্রতিষ্ঠান আশঙ্কা করছে, ব্যয় বাড়ার প্রতিক্রিয়া হিসেবে দাম বাড়ালে তারা বাজার প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়বে। শ্রমবাজারের সংকট এ চাপকে আরো বাড়িয়ে দিয়েছে। সংস্থাগুলো কর্মী নিয়োগে হিমশিম খাওয়ার কথা জানিয়েছে। স¤প্রতি নার্সারি থেকে নাইটক্লাব পর্যন্ত বিভিন্ন শিল্প গুরুত্বপূর্ণ ভ‚মিকা পালনের জন্য কর্মী পেতে সমস্যার কথা জানিয়েছে। ব্রিটিশ রানীর প্লান্টিনাম জয়ন্তী উপলক্ষে চারদিনের ব্যাংক ছুটির সময়ে এসএমইগুলোর বিক্রি বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। মে মাসের শেষের দিনের ব্যাংক ছুটি ২ জুন স্থানান্তর করা হয়েছে। ৫ জুন পর্যন্ত এ ছুটি চলবে। প্রথমবারের মতো একজন ব্রিটিশ রানীর সাত দশক ধরে দায়িত্ব পালন উপলক্ষে এ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। পাব, বার ও রেস্তোরাঁগুলো বৃহস্পতি ও শুক্রবার জয়ন্তী উদযাপনের সময় প্রায় ৭ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ডের বিক্রির বাড়ার আশা করছে। বার্কলেকার্ড সমীক্ষায় অংশ নেয়া ব্যবসাগুলো পূর্বাভাস দিয়েছে, এ উৎসব প্রতিষ্ঠানগুলোর রাজস্ব বাড়িয়ে তুলবে। ১০টির মধ্যে ছয়টি এসএমই চলতি বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে (এপ্রিল-জুন) এক বছর আগের তুলনায় ১০ শতাংশ বিক্রি বাড়বে বলে আশা করছে। আতিথেয়তা ও অবসর খাতের ব্যবসাগুলোও এ সময়ে এক-তৃতীয়াংশ আয় বাড়ার পূর্বাভাস দিয়েছে। কিছু এসএমই নিজস্ব সম্ভাবনা নিয়ে ইতিবাচক হলেও প্রায় অর্ধেক প্রতিষ্ঠান বিস্তৃত অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে হতাশা ব্যক্ত করেছে। পাঁচ ভাগের-দুই ভাগ প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে, বর্তমান ব্যবসায়িক পরিবেশ অস্থিতিশীল। প্রথম প্রান্তিক থেকে ব্যবসায়িক সম্ভাবনা ও স্থিতিশীলতা নিয়ে মনোভাব নিম্নমুখী রয়েছে। এ হার ২০২১ সালের শুরুর দিকের রেকর্ড স্তরের নিচে রয়েছে। যদিও সে সময় কভিডজনিত অনেক বিধিনিষেধ অব্যাহত ছিল। বার্কলেকার্ড পেমেন্টের পরিসংখ্যান অনুসারে, বছরের প্রথম তিন মাসে এসএমইগুলোয় ডেবিট ও ক্রেডিট কার্ডে অর্থ প্রদানের পরিমাণ প্রাক-মহামারীর তুলনায় মূল্যের হিসাবে ২০ শতাংশ এবং পরিমাণের ক্ষেত্রে ৩৫ শতাংশ বেড়েছে। গার্ডিয়ান।