পৃথিবীতে সবচেয়ে ঝাল মরিচের নাম ‘ক্যারোলিনা রিপার’। একটি মরিচে কামড় দিলে মাথার তালু পর্যন্ত জ্বালিয়ে দেয়। সেই মরিচ একসঙ্গে তিনটা মাত্র ৮.৭২ সেকেন্ডে খেলেন! এতেই গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডে নাম তুললেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গ্রেগারি ফস্টার। এর আগে কানাডার মাইক জ্যাক ৯.৭২ সেকেন্ডে তিনটি ক্যারোলিনা রিপার খেয়ে রেকর্ড গড়েছিলেন। সেই রেকর্ড ভেঙে দিলেন ফস্টার।
গত বছরের ডিসেম্বরে সান দিয়েগোর সিপোর্ট শপিং সেন্টারে ফস্টার যখন রেকর্ড গড়ার চেষ্টা চালাচ্ছেন, চারপাশে তখন ছিল মানুষের ভিড়। রেকর্ড নির্ধারণের ক্ষেত্রে তারাই নিরপেক্ষ সাক্ষী হিসেবে গণ্য হয়েছেন বলে জানিয়েছে গিনেস কর্তৃপক্ষ।
আকারে তিনটি মরিচ ছোট হলেও ঝালের জন্য বড় বড় পালোয়ানকে শুইয়ে দিতে পারে। তাহলে নির্বিকার মুখে এমন তিনটা মরিচ ফস্টার খেলেন কী করে? তার কথা, ‘›এটা ঝাল সহ্যের ক্ষমতার চেয়েও বেশি চিবোনোর কায়দা। সেটা অনেক অনুশীলনের পর রপ্ত করতে হয়েছে।’
ফস্টারের নিজের একটা হট সস কোম্পানি রয়েছে। নানা ধরনের হট সস তৈরি করা তার শখ। ফস্টারের দাবি, ‘গত ৩০ বছর ধরে রেস্তোরাঁয় কাজ করে ঝাল খাবারের জন্য নিজের জিভকে তৈরি করেছি।’ সূত্র : রিপাবলিক ওয়ার্ল্ড, এনডিটিভি।