ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকেই বেতন নেন না জাম্বিয়ার প্রেসিডেন্ট হাকাইন্দে হিচিলেমা। তার আট মাস ধরে বেতন না নেওয়ার বিষয়টি জানতেন না খোদ দেশটির নাগরিকরাও। তবে সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বেশ আলোচনা হচ্ছে।

রাষ্ট্রপতির বেতন ও ভাতার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় জানায়, হিচিলেমা জনসাধারণের সেবা করার স্বার্থে বেতন বাতিল করেছেন।

এক প্রতিক্রিয়ায় প্রেসিডেন্ট হিচিলেমা বলেন, সরকারি অফিস থেকে বেতন নেওয়া আমার জন্য অনুপ্রেরণামূলক নয়। গত বছরের আগস্টে তিনি প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন।

দেশের দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর লিভিংস্টনে সাংবাদিকদের বলেন, বেতনের বিষয়টি কোনো ঘটনাই না। কারণ বেতন আমার জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করে না। তার মানে এই নয় যে সরকার আমাকে বেতন দিতে চায় না।

হিচিলেমা বলেন, বেতনের দিকে আমার কোনো মনোযোগ নেই। জনগণের জীবনযাত্রার মানোন্নয়নই আমার প্রধান লক্ষ্য।

৫৯ বছর বয়সী এই প্রেসিডেন্ট একজন অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ী। ১৫ বছর বিরোধীদলে থাকার পর তিনি প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। ক্ষমতাসীন এডগার লুঙ্গুকে ১০ লাখের বেশি ভোটে পরাজিত করেন তিনি।