বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নর্থ মেসিডোনিয়ার স্বপ্নযাত্রা থামিয়ে কাতার বিশ্বকাপ নিশ্চিত করল রোনালদোর পর্তুগাল। ফলে বাঁচা-মরার লড়াইয়ের শেষ বাধা পেরিয়ে কাতার বিশ্বকাপে যায়গা নিশ্চিত করল পর্তুগাল। মঙ্গলবার রাতে ঘরের মাঠে প্লে-অফের ফাইনালে ২-০ গোলে জিতেছে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দল।

এই ম্যাচের ফুটবলের এই মহাতারকা রোনলদো বলেছিলেন, গ্যালারিতে ভক্তদের গর্জন শুনতে চান তিনি, শুনতে চান সমবেত জাতীয় সঙ্গীত। অধিনায়ককে নিরাশ করেননি পর্তুগিজরা। ঠিকই তারা সুর মেলান জাতীয় সঙ্গীতে। সুতীব্র চিৎকারে সমর্থন দেন দলকে। দর্শকদের উল্লাসের মধ্য দিয়ে খেলার শুরু থেকেই জ্বলে উঠে ২০১৬ ইউরোর চ‍্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচে প্রথম গোলের সুযোগটি পান রোনালদোই। ম্যাচের চতুর্দশ মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর থেকে তার শট দূরের পোস্ট ঘেঁষে চলে যায় বাইরে। ২৬ মিনিট পর ব্রুনো ফের্নান্দেসের ক্রসে দিয়োগো জটার হেড মাটিতে ড্রপ খেয়ে চলে যায় বারের উপর দিয়ে। ৩২তম মিনিটে এগিয়ে যায় পর্তুগাল। মাঝপথে বল ধরে ফের্নান্দেস খুঁজে নেন রোনালদোকে।

নিজে শট না নিয়ে তিনি এক ডিফেন্ডারের দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে ফিরতি পাস দেন ফের্নান্দেসকে। ফলে বাকিটা দারুণ ফিনিশিংয়ে সারেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তারকা। ম্যাচের বিরতির পর কিছুটা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করে মেসিডোনিয়া। কিন্তু ভাঙতে পারেনি পর্তুগালের শক্ত রক্ষণ। ৬৫তম মিনিটে অসাধারণ গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ফের্নান্দেস। প্রতি-আক্রমণে বল পেয়ে জটা দারুণ ক্রসে খুঁজে নেন তাকে।

চমৎকার হাফ ভলিতে বাকিটা সারেন, ফের্নান্দেস, কিছুই করার ছিল না গোলরক্ষকের। এরপর ম্যাচের বাকি অংশে আর খুব একটা লড়াই করতে পারেনি নর্থ মেসিডোনিয়া। তবে আরও কয়েকটি সুযোগ আসে স্বাগতিকদের সামনে। কিন্তু কোনোটিই কাজে লাগাতে পারেনি তারা। ফলে রেফারি শেষ বাঁশি বাজাতেই উৎসবে মেতে উঠে পুরো গ্যালারি।