অবশেষে আসন্ন হ্যাংজু এশিয়ান গেমস ফুটবলে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ নারী দল। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১০ সেপ্টেম্বর চীনের হ্যাংজু শহরে বসছে এশিয়ান গেমসের ১৯তম আসর। গেমসের পর্দা নামবে ২৫ সেপ্টেম্বর। এশিয়ার সর্বোচ্চ এই ক্রীড়া আসরের নারী ফুটবলে শুরুতে নাম না থাকলেও গত বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় বাংলাদেশ নারী দলকে অন্তর্ভূক্ত করা হয়। বিওএ প্রথমে পুরুষ দলকে আসন্ন এশিয়ান গেমসে অন্তর্ভূক্ত করলেও বাদ রেখেছিল নারী ফুটবল। অনেক পানি ঘোলা করে শেষ পর্যন্ত বিওএ লাল-সবুজের নারী ফুটবল দলের খেলা নিশ্চিত করে। এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সদস্য ও মহিলা উইংসের চেয়ারপার্সন মাহফুজা আক্তার কিরণ শনিবার বলেন, ‘বিষয়টি ইতোমধ্যে জেনেছি আমি। বৃহস্পতিবার বিওএ সভা করে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এটা মেয়েদের জন্য ভালো খবর। এখন আমরা এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের জন্য প্রস্তুতি চালিয়ে যাবো।’

বাংলাদেশের নারী ফুটবলাররা প্রস্তুতি ক্যাম্পেই আছে। তবে এশিয়ান গেমস ও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে সামনে রেখে নারী ফুটবল দলকে দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলানোর পরিকল্পনা আছে বাফুফের। কিরণ বলেন, ‘আমরা ৫টি দেশকে ম্যাচ খেলার প্রস্তাব দিয়েছি। দেশগুলো হচ্ছে-কিরগিজস্তান, তাজিকিস্তান, গুয়াম, সিঙ্গাপুর ও ইন্দোনেশিয়া। এর মধ্যে কিরগিজস্তান, তাজিকিস্তান ও সিঙ্গাপুর খেলবে না বলে জানিয়েছে।’

তিনি যোগ করেন, ‘বাকি দুই দেশ এবং এর বাইরে আরব আমিরাত, নেপাল ও বাহরাইনকেও চিঠি দেওয়া হয়েছে। আমরা এই দেশগুলো নিয়ে কাজ করছি। আশা করি সামনের জুনের উইন্ডোতে দুটি ম্যাচ খেলতে পারবো।’ ম্যাচ দু’টো কি ঘরের মাঠে হবে নাকি বিদেশের মাঠে খেলবে মেয়েরা? এটা নির্ভর করছে যারা খেলতে রাজি হবে তাদের সঙ্গে আলোচানার উপর। কিরণ আরও বলেন,‘‘আমরা দুটি ম্যাচ খেলার জোর প্রচেষ্টা চালাচ্ছি। ঘরে হোক কিংবা বাইরে- আমরা প্রীতি ম্যাচ খেলতে পারলে এশিয়ান গেমস ও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য উপকার হবে।’ হ্যাংজু এশিয়ান গেমসের আগে ১২ থেকে ২৪ আগস্ট পর্যন্ত নেপালে হবে নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা।