রুশ আক্রমণের দ্বিতীয় দিনে যখন আমানি আল-আত্তার দক্ষিণ-পূর্ব ইউক্রেনের ডিনিপ্রো ছেড়েছিলেন, তখন তিনি ভেবেছিলেন প্রতিবেশী পোল্যান্ডের নিরাপত্তায় প্রবেশ করা মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যাপার। কিন্তু তার পরিবর্তে, ২৫-বছর-বয়সী মরক্কোর এ ছাত্রী একটি কষ্টকর, দিনব্যাপী যাত্রার বর্ণনা দিয়েছেন, যিনি পথে ইউক্রেনীয় সৈন্য, সামরিক স্বেচ্ছাসেবক এবং সাধারণ নাগরিকদের কাছ থেকে বৈষম্যের শিকার হয়েছিল।

জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থার মতে, ২৪ ফেব্রুয়ারি রাশিয়ার অভিযান শুরু হওয়ার পর থেকে দশ লাখেরও বেশি মানুষ ইউক্রেন থেকে পালিয়ে গেছে। হাজার হাজার আরব নাগরিক, বেশিরভাগ ইউক্রেন ভিত্তিক ছাত্র, পোল্যান্ডে আশ্রয় চেয়েছে কারণ তাদের সরকার তাদের সরিয়ে নিতে চেষ্টা করছে। আল-আত্তার এবং নয়জন বন্ধুর একটি দল - ডিনিপ্রো বিশ্ববিদ্যালয়ের সমস্ত আরব ছাত্র - প্রত্যেকে একজন বাস ড্রাইভারকে ১৫০ ডলার প্রদান করেছিল যারা তাদের পোলিশ সীমান্তে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।

ইউক্রেনের পশ্চিমে লভিভের ঠিক বাইরের একটি ছোট শহর হোরোডোকে নয় ঘন্টার ভ্রমণ, সেনা চেকপয়েন্টগুলোতে ঘন ঘন থামা ছাড়াও অনেকটাই অস্বাভাবিক ছিল। কিন্তু পোল্যান্ড থেকে প্রায় ৪০ কিমি (১৮ মাইল) দূরে, সবকিছু বদলে গেছে। ইউক্রেন সেনারা তাদের বাসে থাকা প্রায় ৫০ জন বিদেশী যাত্রীর সবাইকে বাস থেকে নামতে বাধ্য করে। তারা শুধু একটি দিক নির্দেশ করে বলেছিল, ‘এখানেই পোল্যান্ড। বাকি পথ হেঁটে যান,’ আল-আত্তার বর্ণনা করেছেন, সৈন্যরা বলেন যে, বিদেশীদের গাড়িকে আর সামনে যাওয়ার অনুমতি দেয়া হবে না।

‘তারপর তারা সেই বাসে ইউক্রেনীয়দের উঠিয়ে দিয়ে সেটি সীমান্তের দিকে পাঠিয়ে দেয়,’ ডেন্টালের ছাত্রী বলেছিলেন। আল-আত্তার এবং তার বন্ধুরা হতবাক হয়ে গেলেও পায়ে হেঁটে যাওয়া ছাড়া তাদের আর কোন উপায় ছিল না। পথ ধরে, পোল্যান্ডের রাস্তায় ইউক্রেনীয়দের ভরা যানবাহনের একটি অবিরাম স্রোত সারিবদ্ধ ছিল। গাড়িগুলো শামুকের গতিতে চলছিল এবং সেখানকার লোকেরা শুধুমাত্র ইউক্রেনীয়দের জন্য তাদের দ্বার উন্মুক্ত করেছিল, মেরিয়াম সাবের, এই গ্রুপের অংশ, ওয়ারশ থেকে ফোনে আল জাজিরাকে বলেছিলেন।

‘তারা ইউক্রেনীয়দের জন্য খাবার, পানি এবং বিশ্রামের জায়গা দিয়েছিল,’ ২১ বছর বয়সী মরক্কোর ফার্মেসির ছাত্র বলেছিলেন, ‘কিন্তু যখন তারা আমাদের দেখছিল, তারা কেবল তাদের মুখ নিচ্ছিল।’ ‘আমরা মাইনাস ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় কাঁপতে থাকি। আমাদের লাগেজ নিয়ে বরফের মধ্যে এবং জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হাঁটতে দেখেও তাদের কোন করুণা ছিল না। এটা খুবই নির্দয় এবং নিদারুণ ছিল,’ আল-আত্তার কান্না চেপে বলেছিলেন।

প্রচণ্ড ঠান্ডায় কয়েক ঘন্টা হাঁটার পরে, তরুণ ছাত্রদের দল ঠান্ডা, ক্ষুধার্ত এবং ক্লান্ত ছিল। তারা খাবার কেনার জন্য এবং টয়লেট ব্যবহার করার জন্য একটি পরিষেবা স্টেশনের কাছে গিয়েছিল, কিন্তু আবার তাদের ‘ইউক্রেনীয় না হওয়ার জন্য পিছনে ঠেলে দওয়া হয়েছিল’, সাবের বলেছেন। ‘যখন আমরা সারিবদ্ধ হওয়ার চেষ্টা করি, দোকানের মালিকরা আমাদের ইউক্রেনীয়দের সমস্ত পরিবেশন না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে বলেছিল। যখন সেগুলি করা হয়েছিল, আমরা তাকগুলিতে খাস্তা (শুকনো রুটি) ছাড়া আর কিছুই পাইনি,’ সাবের বলেছিলেন।

কয়েক ঘন্টা পরে, যখন তারা সীমান্ত থেকে ৬ কিমি (২ দশমিক ৭ মাইল) দূরে ছিল, সেই সময়ে ইউক্রেনীয় সৈন্যরা অন্য হাজার হাজার আরব, ভারতীয় এবং আফ্রিকানদের সাথে তাদের ঘিরে ফেলে। ‘সৈন্য এবং স্বেচ্ছাসেবকরা মাটির উপর আয়তক্ষেত্র এঁকেছিল এবং আমাদের তার ভিতরে সারিবদ্ধ করেছিল,’ আল-আত্তার বলেছিলেন, ‘যে কেউ লাইনের বাইরে চলে যায় তাকে লাঠিসোটা বা রাইফেলের বাট দিয়ে মারধর করা হয়।’ ‘যখন আমরা কয়েক মিটার দূরে একটি সার্ভিস স্টেশনে টয়লেট ব্যবহার করতে চাই, তখন সৈন্যরা আমাদেরকে প্রত্যাখ্যান করে বনের মধ্যেই তা করতে বলেছিল। যখন আমরা হিমশীতল ঠান্ডা সম্পর্কে অভিযোগ করি, তারা হেসেছিল এবং উষ্ণ রাখার জন্য আমাদের নাচের সুপারিশ করেছিল। একমাত্র জিনিস যা আমাদের চালিয়েছিল তা হল আমরা মরতে চাইনি।’

তিনটি ক্যাম্পসাইটের মধ্যে স্থানান্তরিত হওয়ার পরে এবং ১২ ঘন্টা অপেক্ষা করার জন্য ছেড়ে যাওয়ার পরে, দলটিকে শেষ পর্যন্ত এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয়া হয়েছিল, শুধুমাত্র আরেকটি অন্তহীন সারি খুঁজে পেতে। গ্রুপটি ডিনিপ্রো ছেড়ে যাওয়ার তিন দিন হয়ে গেছে। তাদের চূড়ান্ত বাধা ছিল পোলিশ সীমান্ত পুলিশের কাছে কয়েক কিলোমিটার হেঁটে যাওয়া। যদিও এই চূড়ান্ত পদক্ষেপটি সম্পূর্ণ করতে ইউক্রেনীয়দের তিনদিনের বদলে মাত্র ২০ মিনিট সময় লেগেছিল।

‘সেনারা তাদের ত্বকের রঙ এবং লিঙ্গের উপর নির্ভর করে মানুষের মধ্যে পার্থক্য করে,’ আল-আত্তার বলেছিলেন, ‘মহিলাদের কয়েক ঘন্টার মধ্যে এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয়া হয়েছিল, যেখানে পুরুষদের চার বা পাঁচ দিন অপেক্ষা করতে হয়। ‘এছাড়াও, আপনার ত্বক যত কালো হবে ততই খারাপ এবং অপেক্ষা দীর্ঘতর হবে,’ আল-আত্তার আল জাজিরাকে বলেছেন, ‘কালো মানুষ এবং এশিয়ানদের মারধর করা হয়েছিল এবং সারির পিছনে পাঠানো হয়েছিল।’ সূত্র: আল-জাজিরা।