ভারতের কর্ণাটক রাজ্যে মাইনরিটি ওয়েলফেয়ার ডিপার্টমেন্ট (সংখ্যালঘু কল্যাণ বিভাগ) পরিচালিত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেও এবার নিষিদ্ধ হলো হিজাব। বৃহস্পতিবার রাজ্য সরকার এক নির্দেশিকা জারি করে জানিয়েছে, সংখ্যালঘু কল্যাণ বিভাগের অধীনে থাকা শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে শিক্ষার্থীরা হিজাব, গেরুয়া স্কার্ফ বা অন্য কোনো ধর্মীয় পোশাক পরে যেতে পারবে না। সংখ্যালঘু কল্যাণ, হজ ও ওয়াকফ বিভাগের সচিব মেজর পি মনিভান্নান গত ১৬ ফেব্রুয়ারি সরকারের পক্ষে একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করেন। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, মাওলানা আজাদ মডেল ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলসহ সংখ্যালঘু কল্যাণ বিভাগ দ্বারা পরিচালিত আবাসিক স্কুলগুলোতে ধর্মীয় পোশাকের ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য হবে। এর আগে কর্ণাটক হাইকোর্ট অন্তর্বর্তীকালীন নির্দেশ জারি করে বলেছিলেন, আপাতত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থীদের সব রকম ধর্মীয় পোশাক পরা থেকে বিরত থাকতে হবে। হাইকোর্টের তিন সদস্যের বেঞ্চ জানান, বিষয়টির সমাধান না হওয়া পর্যন্ত সব এ নির্দেশ বহাল থাকবে। গত বছরের ডিসেম্বরে হিজাব পরিহিত কিছু মুসলিম ছাত্রীকে কর্ণাটকের উদুপির একটি সরকারি কলেজে প্রবেশে বাধা দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীকালে একাধিক কলেজে একই রকম নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়। গত কয়েকদিনে সে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে। গত মঙ্গলবার সকালে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে উদুপির মহাত্মা গান্ধী মেমোরিয়াল কলেজে। গেরুয়া স্কার্ফ ও পাগড়ি পরে কলেজের বাইরে জড়ো হন একদল শিক্ষার্থী। ‘জয় শ্রীরাম’ সেøাগান দিতে থাকেন তারা। হিজাব পরা ছাত্রীদের দাবি, অধ্যক্ষ ক্লাসে ঢুকতে দেননি। একাধিক কলেজে একই পরিস্থিতি তৈরি হয়। বিক্ষোভ-পালটা বিক্ষোভ হয়। একগুচ্ছ আবেদন দায়ের হয় হাইকোর্টে। মামলাটি এখন বিচারাধীন। এদিকে এ ইস্যু নিয়ে রাজনৈতিক উত্তেজনাও চরমে। ভোটমুখী উত্তর প্রদেশে হিজাব ইস্যুতে একে অপরকে নিশানা করছে শাসক ও বিরোধী দল। দ্য ইকোনমিক টাইমস,হিন্দুস্তান টাইমস।