মাত্র ৭ সেন্টিমিটার লম্বা ছোট্ট টেকিলা সিপ্লটফিন দূষণ ও অন্য প্রজাতির মাছের কারণে প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। ইংল্যান্ডের চেস্টার চিড়িয়াখানার একদল প্রাণিবিশেষজ্ঞ ও মেক্সিকোর এক বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের যৌথ প্রচেষ্টায় ফিরেছে সেই মাছ।
মাছটির নাম টেকিলা সিপ্লটফিন। এই মাছ নিয়ে দুই দশক ধরে গবেষণা হয়েছে মেক্সিকোর আগ্নেয়গিরির পাশে টিউচিটল্যান্ডের এক এলাকায়। মাছটির বিলুপ্তির পিছনে দূষণ এবং মানুষের গতিবিধির পরিসর বেড়ে যাওয়া একটি কারণ। তেমনি অন্য প্রজাতির মাছের ব্যাপকহারে এটিকে খেয়ে ফেলাও একটি কারণ। দুই দিকের আক্রমণে টেকিলা ক্রমশ বিলুপ্ত হয়ে যায়।

মেক্সিকোর ওই বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের একজন জানান, তাদের পূর্বপুরুষরা মাছটিকে ‘ছোট মোরগ’ বলে ডাকত। পরে তারা দেখেন ধীরে ধীরে মাছটি কমে যাচ্ছে। ১৯৯৮ সালে ইংল্যান্ডের চেস্টার চিড়িয়াখানার প্রাণিবিদ ও ইউরোপীয় একদল বিজ্ঞানীদের সঙ্গে তারা মেক্সিকোয় এসে মাছটি রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেন।
তারা প্রজননেনর জন্য মাছের খোঁজ করে কিছু মাছ পেয়ে যান। সেই মাছগুলো নিয়েই প্রজনন-প্রকল্প শুরু হয়। ২০১২ সালে ৪৯ জোড়া টেকিলা একটি জলাশয়ে রাখা হয়। দুই বছরে ১০ হাজার হয়ে যায়। এর মধ্যে প্রায় দেড় হাজার মাছকে পরিবেশে ছেড়েও দেওয়া হয়। দেখা হচ্ছে, প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই করে তারা বেঁচে থাকতে পারে কিনা।

পাশাপাশি সাধারণ মানুষকেও বার্তা দেওয়ার কাজও শুরু হয়। তারা যাতে এই মাছ কম খান বা শিকার কম করেন। সব থেকে বড় কথা, এই মাছ ডেঙ্গু ছড়াতে বাধা দেয়। অন্য বেশ কিছু রোগের সংক্রমণ থেকেও মানুষকে বাঁচায়। সূত্র : ইউরো নিউজ, দ্য গার্ডিয়ান।