আফ্রিকার দেশ নাইজারের মারাদি শহরের একটি স্কুলে আগুন লেগে অন্তত ২৬ শিশু শিক্ষার্থীর মৃত্যু হয়েছে। দগ্ধ হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছে আরো ১৩ শিশু। যাদের মধ্যে চারজনের অবস্থা গুরুতর। সোমবার খড় ও কাঠের তৈরি ওই স্কুলে আগুন লাগে। এর ঠিক সাত মাস আগে দেশটির রাজধানী নিয়ামেও আগুন লেগে ২০ শিশুর মৃত্যু হয়েছিল। এদিকে মারাদি শহর কর্তৃপক্ষ হতাহতের এ ঘটনায় সেখানে তিন দিনের শোক ঘোষণা করেছে। মাদাবি শহরের মেয়র চাইবো আবুবক্কর জানান, ছন-কাঠের তৈরি শ্রেণিকক্ষে সোমবার হঠাৎ আগুন লাগে। ‘এখন পর্যন্ত আমরা ২৬ জনের মৃত্যুর বিষয়ে নিশ্চিত হয়েছি। আহত ১৩ শিশুকে হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য পাঠানো হয়েছে। আহতদের মধ্যে চারজনের অবস্থা গুরুতর।’ বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র দেশগুলোর মধ্যে একটি হলো নাইজার। দেশটিতে পর্যাপ্ত স্কুল না থাকায় সংকট নিরসনে দেশটিতে খড় ও কাঠ দিয়ে হাজারো স্কুল তৈরি করা হয়েছে। এসব স্কুলগুলোর শ্রেণিকক্ষের মাটিতে বসেও শিশুদের ক্লাস করতে হয়। এসব স্কুলগুলোতে প্রায় অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটলেও মারা যাওয়া বা আহত হওয়ার ঘটনা তেমন একটা ঘটেনা। এদিকে এক বিবৃতিতে নাইজার সরকার খড় ও কাঠদিয়ে তৈরি সব স্কুল বন্ধ করে দেওয়া হবে বলে ঘোষণা দিয়েছে। এনডিটিভি।