নিউজিল্যান্ডে প্রতিবছর ‘সেরা পাখি’ নির্বাচন করা হয়। বার্ষিক এই আয়োজনে অনলাইনে ভোট দিয়ে পছন্দের পাখিকে ‘বছরের সেরা পাখি’ নির্বাচন করেন দেশটির পাখিপ্রেমীরা। এবার এই খেতাব পেয়েছে লম্বা লেজের এক প্রজাতির বাদুড়। তারপর থেকে শুরু হয়েছে লঙ্কাকাণ্ড। অনেকেই বাদুড়ের খেতাব জয়ে নারাজ। প্রশ্ন তুলেছেন এই উদ্যোগ, ভোটের প্রক্রিয়া, এমনকি বাদুড় কেন বছরের সেরা পাখি হলো-এসব নিয়ে।
পরিবেশবাদী সংগঠন ‘ফরেস্ট অ্যান্ড বার্ড’-এর উদ্যোগে ‘বার্ড অব দ্য ইয়ার’ প্রতিযোগিতায় আয়োজন করা হয় বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা প্রজাতি ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সচেতনতা বাড়ানোর জন্য। সোমবার বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এবারের প্রতিযোগিতায় ৫৬ হাজারের বেশি মানুষ অনলাইনে ভোট দিয়েছেন। এর মধ্যে সাত হাজারের বেশি ভোট পেয়ে খেতাব জিতেছে ‘পিকাপিকা-তউ-রোয়া’ নামে পরিচিত এক প্রজাতির লম্বা লেজের বাদুড়। এটি ‘কাকাপো’ নামের এক প্রজাতির তোতাপাখির সঙ্গে তুমুল প্রতিযোগিতা করে খেতাব জিতেছে। এই পাখি গত বছরের সেরা পাখি নির্বাচিত হয়েছিল। পাখিটি এবার ভোট পেয়েছে চার হাজারের কিছু বেশি। প্রতিযোগিতার আয়োজকেরা বলছেন, ভূমিতে থাকা স্থানীয় প্রজাতির স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে অন্যতম এই বাদুড়। এটি বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে। এ জন্য প্রতিযোগিতায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে এটিকে। তবে সমালোচকেরা এই বাদুড়ের বিজয় ভালোভাবে নেননি। একজন মন্তব্য করেছেন, ‘এর মধ্য দিয়ে আমাদের দেশ বাদুড়সুলভ পাগলাটে আচরণ করল।’ ২০১৯ সালেও বছরের সেরা পাখি নির্বাচনের ভোটের প্রক্রিয়া নিয়ে বিতর্ক দেখা দিয়েছিল। ওই সময় রাশিয়া থেকে অনেক ভোট পড়েছিল। ভোট গ্রহণ প্রক্রিয়ায় হ্যাকিং ও রুশ পাখিপ্রেমীদের প্রভাব বিস্তারের অভিযোগ উঠেছিল তখন। সূত্র : বিবিসি।