তাজ উদ্দীন, লোহাগাড়া (চট্টগ্রাম) থেকে

লোহাগাড়া উপজেলার খালগুলোতে বালু ব্যবসায়ীদের বেপরোয়া অত্যাচারে ভাঙছে খালের উপর নির্মিত ব্রিজ, কালভার্ট, খালপাড়, মানুষের ঘরবাড়ি ও বিলীন হচ্ছে ধানী জমি। উপজেলার ডলু, টংকাবতী, সরই, থমথমিয়া, জামছড়ি, সুখছড়ি, হাঙ্গরসহ সবকটি খাল থেকে বালু ব্যবসায়ীরা ইচ্ছে মত বালু উত্তোলন করে যাচ্ছে। ব্যবসায়ীরা ড্রেজার মেশিন দিয়ে লেয়ারের নিচের বালু উত্তোলনের কারণে খালের আশপাশের ৫-৬ কিলোমিটার এলাকা মরুভূমিতে পরিণত হয়ে যাচ্ছে। পানির সংকটের কারণে খাল পাড়ের জমিগুলোতে ধানের বদলে পানের বরজ করছে অনেক কৃষক। এছাড়াও ব্রিজের গোড়া থেকে অব্যাহতভাবে বালু উত্তোলনের কারণে গত ৮ বছর আগে ভেঙে গেছে পুটিবিলা এলাকার সরাইয়া গ্রামের সরই খালের ব্রিজ। যার কারণে সেখানকার গ্রামগুলোর লক্ষাধিক মানুষ যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন। এদিকে লোহাগাড়া লামা সড়কের উপর চুনতি এমচরহাট এলাকায় নির্মিত ডলু ব্রিজটির গোড়া থেকে ড্রেজার মেশিন দিয়ে বালু উত্তোলনের কারণে ব্রিজের মাঝখানের স্তম্ভের নিচের মাটি সরে গিয়ে ৩০ ফুট ফাইলিংয়ের ২০ ফুট দৃশ্যমান হয়ে গেছে। এসব অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে উপজেলা প্রশাসন থেকে মাঝে মধ্যে লোক দেখানো ব্যবস্থা গ্রহণের কথা শোনা গেলেও জোরালো কোন পদক্ষেপ গ্রহণ না করার কারণে বালু ব্যবসায়ীরা দিন দিন বেপরোয়া হয়ে উঠছে বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন। বালু ব্যবসায়ীরা প্রভাবশালী হওয়ায় কেউ তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতেও সাহস করছে না।