করোনা হানা দিয়েছে বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাইপর্ব খেলতে কাতারে যাওয়া ভারতীয় দলে। করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন দলটির মিডফিল্ডার অনিরুধ থাপা। ২৩ বছর বয়সী ফুটবলার গত বুধবার পজিটিভ হয়েছেন। এতদিন বিষয়টি চেপে রেখে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) সাধারণ সম্পাদক কুশল দাস গতকালই সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন থাপার করোনা আক্রান্তের খবর। কুশল দাস বলেন, ‘অনিরুধ থাপা করোনায় আক্রান্ত হয়েছে। তাঁকে হোটেলে আইসোলেশনে রাখা হয়েছে। আবারও করোনা পরীক্ষা করানো হবে তার।’

আজ কাতারের রাজধানী দোহায় বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইপর্বে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত। সেই ম্যাচে থাপার খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। ভারতীয় মিডফিল্ডের প্রাণভোমরা বলা হয়ে অনিরুধকে। জাতীয় দলের হয়ে ২৪টি ম্যাচ খেলে দুটি গোল আছে তার। সর্বশেষ ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে মাঠে না নামলেও কলকাতায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে খেলেছিলেন তিনি। আগামী ম্যাচকে সামনে রেখে যেমন থাপাকে হারিয়েছে ভারত, তেমনি চোটের কারণে ছিটকে গেছেন বাংলাদেশের মিডফিল্ডার সোহেল রানাও।