জাটকা আহরণ বন্ধের ৪ মাস অতিক্রান্ত হলেও বেকার জেলেদের জন্য বরাদ্ধকৃত খাদ্য সহায়তা এখনো মেলেনি। এমনকি এবার ‘জাটকা আহরণ প্রতিরোধ সপ্তাহ’ পালনের বিষয়ে এখনো কোন সিদ্ধান্ত হয়নি। অন্যান্য বছর মার্চের প্রথম বা দ্বিতীয় সপ্তাহে পালিত হয়ে আসছিল। তবে দক্ষিণাঞ্চলসহ উপক‚লীয় এলাকার ৬টি অভয়াশ্রমে সব ধরনের মৎস্য আহরণ নিষেধাজ্ঞা ক্রমান্বয়ে কার্যকর হচ্ছে। এর মধ্যে ৪টি অভয়াশ্রমে গত রোববার মধ্য রাত থেকে দুই মাসের জন্য নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়েছে। সারা দেশেই গত ১ নভেম্বর থেকে জাটকা আহরণ, পরিবহন ও বিপণনে নিষেধাজ্ঞা চলছে, চলবে ৩০ জুন পর্যন্ত।
সরকার জাটকা আহরণ নিরুৎসাহিত করতে জেলেদের গত কয়েক বছর ধরেই খাদ্য সহায়তা প্রদান করে আসছে। চলতি বছরও গত ১৫ ফেব্রুয়ারি দেশের উপক‚লীয় ২০টি জেলার ৯৮টি উপজেলায় প্রায় ৩ লাখ ২৯ হাজার জেলের জন্য ২৬ হাজার ৩০৫ টন চাল বরাদ্ধ করা হয়। কিন্তু গত ১৬ দিনেও তা সংশ্লিষ্ট জেলা-উপজেলা থেকে ইউনিয়ন পর্যায়ে পৌঁছেনি। ৮ মাস জাটকা আহরণ নিষিদ্ধ থাকলেও সরকারি সিদ্ধান্ত অনুযায়ী চার মাসে জেলেদের ৪০ কেজি করে চাল বরাদ্ধ হবার কথা। তবে গত ১৫ ফেব্রুয়ারি দুই মাসের জন্য ২৬ হাজার ৩০৫ টন চাল বরাদ্ধ করা হয়েছে। পরবর্তিতে আরো দুই মাসের জন্য অনুরূপ চাল বরাদ্ধের কথা রয়েছে।
এসব চালের মধ্যে বরিশাল বিভাগের ৬ জেলার ৪২টি উপজেলার মধ্যে ৪১টির ২ লাখ ১ হাজার ৭৮ জেলের জন্য ১৬ হাজার ৮৬ টন চাল বরাদ্ধ করা হয়েছে। গত বছর চালপ্রাপ্ত জেলের সংখ্যা ছিল ১ লাখ ৮৫ হাজার ৪৮০। এবার জেলের সংখ্যা প্রায় ১৬ হাজার বাড়লেও আরো বিপুল সংখ্যক জেলে সরকারি খাদ্য সহায়তার বাইরে রয়েছে। মৎস্য অধিদফতরের মতে দক্ষিণাঞ্চলে নিবন্ধিত জেলের সংখ্যা ৩ লাখ ৬০ হাজার ১৯১।
এদিকে গত ১ নভেম্বর থেকে ৩০ জুন পর্যন্ত সারা দেশেই ৬টি অভয়াশ্রমে পর্যায়ক্রমে ইলিশসহ সব ধরনের মৎস্য আহরণ নিষিদ্ধ থাকছে। এর মধ্যে নিম্ন মেঘনা নদী, শাহবাজপুর চ্যানেল ও তেতুলিয়া নদীতে গত ১ মার্চ মধ্যরাত থেকে ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়েছে। এছাড়াও শরীয়তপুর জেলার নড়িয়া ও ভেদরগঞ্জ এবং চাঁদপুরের মতলব ও শরীয়তপুরের ভেদরগঞ্জ উপজেলার মধ্যে অবস্থিত পদ্মা নদীর ২০ কিলোমিটার এলাকায়ও একই সাথে নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়েছে। পাশাপাশি বরিশালের হিজলা উপজেলার নাছকাটা পয়েন্ট, হরিনাথপুর পয়েন্ট, ধুলখোলা পয়েন্ট এবং মেহেদিগঞ্জ উপজেলার ভাষান চর পয়েন্ট এলাকার মেঘনার শাখা নদী, হিজলা উপজেলার ধর্মগঞ্জ ও নয়া ভাঙনী নদী এবং মেহেদিগঞ্জ উপজেলার লতা নদীর ৬০ কিলোমিটার এলাকায় ইলিশ ও জাটকার ষষ্ঠ অভয়াশ্রম ঘোষণা করে মার্চ ও এপ্রিল মাসে সব ধরনের মৎস্য আহরণে নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়েছে।