কুষ্টিয়ার ঘন বসতিপূর্ণ উপজেলা দৌলতপুর। আট লাখেরও অধিক মানুষের বসবাস এবং সেখানে অধিকাংশ মানুষ জীবিকা নির্ভর করে কৃষি ও মাঠে চাষবাদের মাধ্যমে। কিন্তু সেই সকল আবাদি জমিতে অবৈধভাবে নামে বেনামে গড়ে উঠেছে ২৬টি ইটভাটা। যাদের নেই কোন বৈধ কাগজপত্র নেই কোনো পরিবেশ অধিদফতরের ছাড়পত্র। তারপরেও দিনের পর দিন অনায়াসে সেই সকল জমির ওপর কোন প্রকার বাধা বিপত্তি ছাড়াই চালানো হচ্ছে এসকল অবৈধ ইটভাটা। যার কারণে প্রতিনিয়ত ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে কৃষকসহ ভাটার আশেপাশে বসবাসরত মানুষগুলো।

এমন হাজারো মানুষের ক্ষতি করে লাভবান হচ্ছে গুটিকয়েক স্বার্থান্বেষীমহল। আবার এসকল ভাটাই ইট পোড়ানো কাজে জ্বালানি হিসেবে প্রতিদিন পোড়ানো হচ্ছে হাজারো মণ কাঠ। এই কাঠ পোড়ানোর কারণে ভাটা থেকে নির্গত ধোঁয়ার জন্য দূষিত হচ্ছে পরিবেশ। এই কালো ধোঁয়ার কারণে শ্বাসকষ্টসহ নানা ধরনের রোগব্যাধিতে আক্রান্ত হচ্ছে জনসাধারণ। এছাড়াও ভাটাগুলোর জ্বালানির জন্য প্রতিদিন কাটা হচ্ছে অসংখ্য গাছ যেটা পরিবেশের জন্য সব চাইতে বেশি ক্ষতি হচ্ছে বলে মনে করেন পরিবেশবিদরা। এমন অনিয়ম চলে আসছে বছরের পর বছর; তবুও যেন দেখার কেউ নেই।

অভিযোগ আছে ভাটা মালিকরা বিভিন্ন মাধ্যমে মোটা অঙ্কের অর্থের বিনিময়ে পরিচালনা করছে অবৈধ ইট ভাটাগুলো। এমন অবস্থায় জনমনে প্রশ্ন থেকেই যায়, এই মোটা অঙ্কের অর্থ যাচ্ছে কোথায়? কারা এই অর্থ নিয়ে এসকল অবৈধ ইটভাটা চালানোর নির্দেশ দিচ্ছে। প্রক্ষান্তরে দেখা যায়, বিভিন্ন সময় পত্র পত্রিকায় এ সকল অবৈধভাবে গড়ে উঠা ইটভাটার সংবাদ প্রচার করা হলে প্রশাসনের কর্তা ব্যাক্তিরা খানেক সময়ের জন্য নড়েচড়ে বসে এবং চালায় ঝটিকা অভিযান। তবুও পোড়ানো হয় কাঠ, মানা হয়না কোনো নীতিমালা। ঘুরে ফিরে ফলাফল আসে শূন্য।

এ বিষয়ে দৌলতপুর উপজেলা প্রশাসনের নির্বাহী কর্মকর্তা মোছা. শারমিন আক্তার জানায়, দৌলতপুর উপজেলা ভাটা মালিক সমিতির লোকজন বিশ দিনের জন্য সময় নিয়েছেন এই বিশ দিনের মধ্যে তারা তাদের অবৈধভাবে গাছ পোড়ানো বন্ধ করবে। যদি সেটা না করে তাহলে প্রশাসনের নিয়মিত অভিযান অব্যহত থাকবে।