অনুপ্রেরণাদায়ী বাবাকে যেকোনো সময় হারাতে হতে পারে, মনে মনে এই প্রস্তুতি নিয়ে রাখা যেকোনো ছেলের জন্যই খুব কঠিন। মস্তিষ্কের ক্যানসারে আক্রান্ত বাবাকে নিয়ে এই লড়াইটাই গত এক বছরের বেশি সময় ধরে লড়ছিলেন বেন স্টোকস। এ সময় মাঠে লড়াইয়ের সঙ্গে মনের সঙ্গেও যুদ্ধ করতে হয়েছে ইংলিশ অলরাউন্ডারকে। শেষ পর্যন্ত চ‚ড়ান্ত পরিণতিটাই মেনে নিতে হলো বিশ্বকাপ জয়ী এই ক্রিকেটারকে। প্রেরণাদায়ী বাবাকে হারিয়েছেন বেন স্টোকস। জেড স্টোকসও খেলোয়াড় ছিলেন। নিউজিল্যান্ড রাগবি জাতীয় দলের খেলোয়াড় এবং পরে কোচিংও করিয়েছেন।
১৯৮২-৮৩ মৌসুমে ইংল্যান্ডের ক্লাব ওয়াকিংটন টাইনের হয়ে খেলেছেন জেড। ২০০৩ সালে কোচ হিসেবে এই ক্লাবে ফেরার সময় নিউজিল্যান্ড থেকে বেন স্টোকসকেও সঙ্গে করে নিয়ে যান তিনি। নিউজিল্যান্ডে জন্ম নেওয়া স্টোকস এরপর ধীরে ধীরে জায়গা করে নেন ইংল্যান্ড জাতীয় দলে। গত বছরের ডিসেম্বরে ইংল্যান্ড দলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে থাকার সময় জেড স্টোকসের মস্তিষ্কে ক্যানসার ধরা পড়ে। আগস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ রেখে বাবার কাছে ছুটে গিয়েছিলেন স্টোকস। ৬৫ বছর বয়সী অসুস্থ বাবাকে রেখে গত অক্টোবরে ফেরেন আইপিএলে। তার ক্যারিয়ারে বাবার প্রভাব অনেক। বড় রান করলে কিংবা সেঞ্চুরি করলে মাঠে বাঁ হাতের আঙুল মুড়ে উদযাপন করেন স্টোকস। এমন উদযাপন তার বাবাকে স্মরণ করেই। রাগবি খেলোয়াড় থাকতে হাতের আঙুল হারিয়েছেন তার বাবা। এখন থেকে তা উদযাপন করতে নিশ্চয়ই চোখ টলমল করবে ইংলিশ অলরাউন্ডারের।