কিলিয়ান এমবাপ্পেকে দলে টানার ইচ্ছা রিয়াল মাদ্রিদের আজকের নয়। কিন্তু বিভিন্ন কারণে ইচ্ছে থাকা সত্তে¡ও বারবার রিয়ালের হাত ফসকে বেরিয়ে যাচ্ছেন এমবাপ্পে! করোনাভাইরাস না আঘাত হানলে সামনের মৌসুমেই রিয়ালের সাদা জার্সি গায়ে বল পায়ে কারিকুরি করতে দেখা যেত পিএসজির ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পেকে। পিএসজির সাবেক ফরাসি মিডফিল্ডার জেরোম রথেনের ভাষ্য অন্তত এটাই।
জাতীয় দলে জিদান-অঁরিদের সতীর্থ এই জেরোম রথেন ২০০৪ সাল থেকে ২০১০ পর্যন্ত অর্ধযুগ খেলে গেছেন পিএসজিতে। ক্লাবে দীর্ঘ সময়ে সতীর্থ হিসেবে পেয়েছেন ক্লদ ম্যাকেলেলে, বিকাশ ধরাশু, পেদ্রো পলেতা, গ্রেগরি কুপ, মামাদু সাখোদের। ক্লাব ছাড়লেও পিএসজির সঙ্গে যোগাযোগ মোটেও কমেনি এই তারকার। ক্লাবের অন্দরমহলের খবরাখবর এখনো বেশ ভালোই আসে তার কানে। সে সূত্র ধরেই এমবাপ্পের খবরটা কানে এসেছিল রথেনের। রথেন নিজেই সেটা বলেছেন রেডিও মন্টিকার্লোতে, ‘আমি ক্লাবের বিভিন্ন সূত্রের মাধ্যমে জেনেছি কিলিয়ান এমবাপ্পের রিয়ালে যাওয়ার বিষয়টা প্রায় পাকাই হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এখন করোনাভাইরাসের কারণে ফুটবল বিশ্বের যা অবস্থা, মনে হয় না জিদান আর এমবাপ্পেকে পাবে এখন।’
গত তিন বছর ধরে এমবাপ্পেকে দলে নেওয়ার জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। ২০১৭ সালে তৎকালীন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ম্যানেজার হোসে মরিনহো যখন রিয়ালের ওয়েলশ উইঙ্গার গ্যারেথ বেলকে কিনতে চাইলেন, তখন বেলকে দল থেকে বের করে এমবাপ্পেকে দিয়ে সে অভাবটা পূরণ করতে চেয়েছিল রিয়াল। বেলও দল ছাড়েননি, এমবাপ্পেরও রিয়ালে আসা হয়নি। উল্টো মোনাকো ছেড়ে পিএসজিতে নাম লেখান এই তারকা, ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে।