প্রাণঘাতি করেনাভাইরাসের করাল গ্রাসে স্থবির ক্রীড়াঙ্গণ। তাতে অর্থনৈতিক সংকটে পড়েছে ইউরোপের ফুটবল ক্লাবগুলো। তাই চলমান পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের ৩০ শতাংশ কম বেতন দিতে চায় ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) ক্লাবগুলো। এ ব্যাপারে পেশাদারি ফুটবলারদের অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে আলোচনায় বসবে তারা।

ভিডিও কনফারেন্সে ক্লাবগুলোর বৈঠকের পর এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ‘ইপিএল ও ন্যাশনাল লিগের ক্লাবগুলোর জন্য ১২ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড বরাদ্দ দেবে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ। ২ কোটি পাউন্ড সহায়তা দেওয়া হবে যুক্তরাজ্যের ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিসকে (এনএইচএস) করোনাভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য।’

এর দু’দিন আগে (বৃহস্পতিবার) দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রী ম্যাট হ্যানকক বলেছিলেন, ‘বর্তমান পরিস্থিতিতে প্রিমিয়ার লিগ খেলোয়াড়দের কম বেতন দেওয়া উচিত। এই সংকটজনক অবস্থায় তাদের সাহায্যের হাতও বাড়ানো দরকার।’

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের কারণে ইংল্যান্ডে ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত সব ধরনের ফুটবল। মে মাসের দিকে আবার খেলা শুরু হতে পারে বলে যে পরিকল্পনা ছিল তাও বাতিল করে দিয়েছে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ, ‘মে মাসের শুরুর প্রিমিয়ার লিগ আবার শুরু হচ্ছে না। পরিস্থিতি যখন নিরাপদ ও যথাযথ হবে তখনই ২০১৯-২০ মৌসুম মাঠে ফিরবে।’

শুধু ইংল্যান্ডের ক্লাবগুলো নয়, করোনাভাইরাসের কারণে বড় অর্থনৈতিক চাপে পড়েছে ইউরোপের অন্যান্য দেশের ক্লাবগুলোও।

খেলোয়াড়দের ৭০ শতাংশ বেতন কর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে লা লিগার দুই প্রভাবশালী ক্লাব বার্সেলোনা ও আতলেতিকো মাদ্রিদ। আগামী চার মাস ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, পাওলো দিবালাদের কম বেতন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সেরি আ চ্যাম্পিয়ন জুভেন্টাস। জার্মানির বুন্ডেসলিগার দল বায়ার্ন মিউনিখ ও বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের খেলোয়াড়রাও ক্লাবের কম বেতন দেওয়ার প্রস্তাবে রাজি হয়েছে।