তিনি এখন ভালো আছেন। এই কথা জানিয়েছেন পেলে নিজেই। গত সপ্তাহে তার ছেলে এদিনহো মন্তব্য করেন, আগের মতো স্বাভাবিক চলাফেরা করতে পারেন না বলে ফুটবল-সম্রাট অবসাদগ্রস্ত হয়ে পড়ছেন। ভক্তদের উদ্বেগ কাটাতে তিন বারের বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি নিজেই লিখিত প্রতিক্রিয়া জানালেন। বললেন, ‘আপনাদের প্রার্থনা আর উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ। এখন ভালো আছি। এ বছরই আশিতে পা দেব। এই বয়সের মানুষের ভালো-খারাপ দিন থাকবেই।’

সাম্প্রতিক কয়েক বছর পেলে বারবার অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। কোমরে অস্ত্রোপচারের পরে ‘ওয়াকার’ ছাড়া হাঁটতে পারেন না। পেলে যদিও বলেছেন, ‘বিজ্ঞাপনের কাজ নিয়ে ব্যস্ততায় কাটাই। কোনও অনুষ্ঠান বাদ দিই না।’ আরও কথা, ‘শারীরিক সীমাবদ্ধতা নিয়ে বেঁচে থাকা মেনে নিয়েছি। সমস্যা থাকলেও সব কিছু স্বাভাবিকভাবে করার চেষ্টা করি।’

পেলেকে এত কিছু বলতে হল তার ছেলের দেওয়া সাক্ষাৎকারের পরিপ্রেক্ষিতে। যেখানে তিনি মন্তব্য করেন, ‘বাবাকে ফুটবলের রাজা বলা হয়। অথচ এখন ভাল করে হাঁটতে পারেন না বলে লজ্জা পান।’