সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের অবস্থাও সুবিধার না। কিন্তু তারপরও র‌্যাঙ্কিংয়ের বিচারে টি-টোয়েন্টির শীর্ষ দল তারা। অন্যদিকে বাংলাদেশের অবস্থান নবম। র‌্যাঙ্কিংয়ে অনেক পিছিয়ে থাকলেও উদ্বিগ্ন নন মাহমুদউল্লাহ। গত কয়েকটি সিরিজ এবং বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) সতীর্থদের পারফরম্যান্সে আশায় বুক বাঁধছেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।

তিন ম্যাচের সিরিজ খেলতে বুধবার রাতে রওনা হবে বাংলাদেশ দল। আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে শেষ অনুশীলনের পর সংবাদমাধ্যমকে মাহমুদউল্লাহ বলেছেন, ‘আমরা ৯ নম্বরে, আর ওরা এক নম্বরে। র‌্যাঙ্কিংয়ে ওরা অনেক এগিয়ে। তবে গত কয়েকটি সিরিজ আর বিপিএলে ছেলেরা যেভাবে খেলেছে, তাতে ভালো কিছু উপহার দিতে আশাবাদী। ইনশাআল্লাহ্‌ সিরিজ জিতেই দেশে ফিরবো।’

এক নম্বরে থাকলেও ইদানীং পাকিস্তানের পারফরম্যান্স ভালো নয়। টানা ছয়টি টি-টোয়েন্টিতে হেরেছে, অক্টোবরে শ্রীলঙ্কার কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে ঘরের মাঠে। মাহমুদউল্লাহ অবশ্য এই পরিসংখ্যানকে পাত্তা না দিয়ে খেলায় মনোযোগ দিতে চান, ‘সর্বশেষ কয়েকটা সিরিজে পাকিস্তান খারাপ করেছে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেছে। তবু ওরা অনেক শক্তিশালী দল। কতটা ভালো খেলতে পারি সেদিকে চোখ রাখতে হবে আমাদের। শুধু এটা বলতে পারি, দলের সবাই দারুণ ছন্দে আছে। পাকিস্তানে এই ছন্দ ধরে রাখতে পারলে সিরিজ জেতা অসম্ভব নয়।’

আফিফ-নাঈম-হাসান-মেহেদী-নাজমুলদের মতো তরুণরা বিপিএলে ভালো খেলে দলে সুযোগ পেয়েছেন। দল নিয়ে উচ্ছ্বসিত মাহমুদউল্লাহ, ‘দলে যারা সুযোগ পেয়েছে তাদের নিয়ে আমি খুব খুশি। বিপিএলে সবাই দারুণ পারফর্ম করেছে। দল নিয়ে আমি আত্মবিশ্বাসী।’

দলের অন্য সদস্যদের চেয়ে অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থাকায় তামিম ইকবাল আর মাহমুদউল্লাহর কাঁধে দায়িত্ব একটু বেশিই। অধিনায়ক নিজেও দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন, ‘আমার আর তামিমের ব্যক্তিগত মতামত, পাকিস্তানে আমাদের বাড়তি দায়িত্ব পালন করতে হবে। টপ অর্ডার ব্যাটিংয়ে তামিমের অভিজ্ঞতা দলের কাজে আসবে। আর আমি চেষ্টা করবো ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ব্যাট করার।’