জাতীয় পার্টির (জাপা) কাছে আওয়ামী লীগ চিরকৃতজ্ঞ বলে মন্তব্য করেছেন দলটির সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগের ক্ষমতায় যেতে কিছু আসন কম ছিলো। সেই সময় হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ জেলে বসে আমাদের সমর্থন দিয়েছিলেন। এ কারণে আমরা সেদিন সরকার গঠন করতে পেরেছিলাম। আমরা চিরকৃতজ্ঞ। জাপার সেদিনের কথা আমরা ভুলিনি।

গতকাল শনিবার ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউট অব বাংলাদেশের (আইইবি) মিলনায়তনে জাপার জাতীয় সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। সেতুমন্ত্রী বলেন, জাতীয় পার্টির বিরোধীদলে আসার পর তাদের দলে নতুন মাত্রা আসে। তারা জাতীয় সংসদে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করছে।

ওবায়দুল কাদের বলেন, এরশাদ আমাকে ছোট ভাইয়ের মত স্নেহ করতেন। এরশাদ অত্যন্ত বিনয়ী এবং সদালাপি একজন মানুষ ছিলেন। টেকনাফ থেকে তেঁতুলিয়া পর্যন্ত এরশাদের ভক্ত-অন্ধ ভক্ত রয়েছেন। রাজনীতিতে এরশাদ ছিলেন জ্ঞানী, পারফেক্ট জেন্টলম্যান। তিনি ছিলেন একই বৃন্তে দুটি ফুল।

তিনি আরও বলেন, জাতীয় পার্টির সমর্থনের কারণেই সেদিন আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করতে পেরেছিল। ক্ষমতায় এসেছিল। ২০০১ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর ২০০৮ সালে আবারও মহাজোট গঠনেও জাতীয় পার্টি অকুণ্ঠ সমর্থন দিয়েছিল।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরও বলেন, আগে সংসদ অধিবেশনে ফাইল ছোড়াছুড়ি ছিল। মারামারি ও স্পিকারকে আক্রমণ করা হতো। জাতীয় পার্টি বিরোধী দলে থাকায় সংসদে মারামারি, ফাইল ছোড়াছুড়ি ও স্পিকারকে এখন আক্রমণ করা হয় না। জাতীয় পার্টি সংসদে এখন সঠিক ভ‚মিকা পালন করছে। শুধু সংসদে নয়, সংসদের বাইরেও জাতীয় পার্টি গঠনমূলক রাজনীতি করছে। এখন অগ্নিসন্ত্রাসের রাজনীতি হয় না। বিরোধীদল যত ঐক্যবদ্ধ থাকবে সরকার তত শক্তিশালী হবে। সেই শক্তি নিয়ে সরকার সামনের দিকে এগিয়ে যেতে চায়।
জাতীয় পার্টির সম্মেলন প্রসঙ্গে কাদের বলেন, এই সম্মেলন সুন্দর ও সফলভাবে আয়োজন করায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা জাতীয় পার্টিকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। ##