ইউরো বাছাইপর্বের সপ্তম রাউন্ডে বেলারুশকে ৪-০ গোলে হারিয়ে আগেই ২০২০ সালের ইউরোর মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে জার্মানি। এবার অষ্টম রাউন্ডে এসে ৬-১ গোলে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে বিধ্বস্ত করল জোয়াকিম লোর শীর্ষরা। আরেক ম্যাচে এস্তোনিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে মূল পর্ব নিশ্চিত করা নেদারল্যান্ডসও।
‘সি’ গ্রুপ থেকে মঙ্গলবার (১৯ নভেম্বর) রাতে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে ৬-১ গোলে হারায় জার্মানি। জোড়া গোল করেন বায়ার্ন মিউনিখের লিওন গোরেৎজকা। এছাড়া হ্যাটট্রিক করেন সার্গেই গ্যাব্রি। ফ্রাংকফুর্টের মাঠে ম্যাচের শুরুতে গোল হজম করে জার্মানিরা। সপ্তম মিনিটে মিখায়েল স্মিথ গোল করে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে লিড এনে দেন; তবে তার এই গোল জার্মানিদের গোল বন্যার স্রোতে ভেসে যায়!
১৯তম মিনিটে স্বাগতিকরা সমতায় ফেরে সার্গেই গ্যাব্রির গোলে। অবশ্য প্রথমার্ধের অনেক চেষ্টাও পরও লিড নিতে পারছিল না জার্মানিরা। তবে ৪৩তম মিনিটে দলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লিওন গোরেৎজকা।
বিরতির পর ৪৭তম মিনিটে সার্গেই গ্যাব্রির গোল করলে ব্যবধান ব্যবধান ৩-০ হয় জোয়াখিম লোর শিষ্যদের। ৬০তম মিনিটে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন সার্গেই গ্যাব্রি; এতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নেয় জার্মানি। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেলেও তা ফসকে যায় বার্সেলোনা গোলরক্ষক মার্ক-আন্দ্রে টের স্টেগেনের দুর্দান্ত সব সেভে। উল্টো ৭৩তম মিনিটে লিওন গোরেৎজকা আবারও নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের জালে বল পাঠান। আর শেষ দিকে জুলিয়ান ব্র্যান্ডের দুর্দান্ত এক গোলে ৬-১ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে জার্মানিরা।
এ জয়ে আট ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে জার্মানি। আরেক ম্যাচে এস্তোনিয়াকে হারানো ডাচদের পয়েন্ট ১৯।