ভারতীয় জাতীয় দলের এক সময়ের সাড়া জাগানো পেসার ইরফান পাঠান ভারতের রাজকোটের ছেলে। সম্প্রতি ভারতের সাথে বাংলাদেশের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে দুই দলই এখন রাজকোটে অবস্থান করছে। সেখানে বাংলাদেশী
গনমাধ্যম কর্মীদের সাথে দেখা হতে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি ও সদ্য সাবেক টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সাকিবের প্রশংসা করতে ভুললেন না ইরফান পাঠান।
সম্প্রতি ভারতের সাথে পুর্নাঙ্গ সিরিজ খেলতে ভারতে অবস্থান বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। কিন্তু সেখানে অনুপস্থিত বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা ও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।
সাংবাদিকদের সাথে কথা বলতে ইরফান বলেন-এই সফরে সাকিব কে খুব মিস করছি। আমাদের সবার আশা ছিল সাকিব এখানে আসবে৷ আইপিএল খেলার সুবাধে সে এখানে খুব পরিচিত। কিন্তু নিষেধাজ্ঞার কারনে সে আসতে পারেনি। সে খুব ভাল ক্রিকেটার। কিন্তু সে হয়তো ভুল করছে৷ তবে আমি আশাবাদী সে যখন ফিরবে আরও পরিপূর্ণ হয়ে ফিরবে।
সাকিব প্রসঙ্গ শেষ করতে না করতে ইরফানের মুখে মাশরাফিকে নিয়ে প্রশংসার ফুলঝুরি। মাশরাফি কে ইরফান বলেন- মাশরাফি বাংলাদেশের একজন গ্রেট ক্রিকেটার। সে খুব মেধাবী। তাকে কয়েকবার কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়েছিল। তার অসাধারণ নেতৃত্ব গুনে বাংলাদেশের ক্রিকেট আজ অনেক উপরে৷ আমি আশা করি ভবিষ্যতে সে বাংলাদেশের ক্রিকেট এর পিছনে নিজেকে নিয়োজিত রেখে ক্রিকেটের উন্নয়নে পাশে থাকবে।