ঐতিহাসিক মারাকানা স্টেডিয়ামে কোপা আমেরিকার ফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও পেরু। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত দুইটায়।

স্বাগতিক হিসেবে তো বটেই শক্তির বিচারেও অনেক এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে আট বারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। অন্যদিকে ৪৪ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মত কোপার ফাইনালে খেলছে পেরু। গ্রুপ পর্বে এই পেরুকেই ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল ব্রাজিল।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চিলিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে পেরু। গ্রুপ পর্বের তিন নম্বর দল হিসেবে শেষ আটে এসে এই পর্বে তারা টাইব্রেকারে রেকর্ড ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকে হারিয়ে চমক দেখায়। তবে সেমি-ফাইনালে চিলির বিপক্ষে ভালো খেলেই তারা ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। অন্যদিকে শেষ আটে প্যারাগুয়েকে হারিয়ে সেমিতে ওভা তিতের দল চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে ফাইনালে পা রাখে।

গ্রুপ পর্বে ব্রাজিলের কাছে বড় ব্যবধানে হারলেও সেমি-ফাইনালের ম্যাচকেই প্রেরণা হিসেবে নিচ্ছে দুই বারের চ্যাম্পিয়ন পেরু। দলটির ডিফেন্ডার অ্যালেক্স সান্দ্রো বলেন, ‘প্রতিটি ম্যাচের একটা ভিন্ন ইতিহাস থাকে। ফাইনালে কেউ ফেভারিট নয়। ফাইনালে যে কোনো কিছু ঘটতে পারে।’

উন্নতির মধ্যে থাকা দলকে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী পেরুর আর্জেন্টাইন কোচ গার্সিয়া, ‘যখন আপনি ফাইনালে উঠবেন, আপনাকে জেতার চেষ্টা করতে হবে। এর বাইরে কোনো বিকল্প নেই।’ তিনি যোগ করেন, ‘আমরা নিজেদের মেধা দিয়ে ফাইনালে উঠেছি। এই দল খুবই শক্তিশালী। আমি মনে করি এটাই চাবিকাঠি। বাঁধাগুলো অতিক্রম করার শক্তি এই দলের আছে।’

শিষ্যদের উপর পূর্ণ আস্থার কথাই জানান তিনি, ‘ব্রাজিলকে হারানোর মতো খেলোয়াড় আমাদের আছে। আমরা এ মুহূর্তে সেরা অবস্থায় আছি। যদি আমাকে ফাইনাল খেলার সময় পছন্দ করতে বলা হত, আমি এখনই খেলার কথা বলতাম। কিন্তু আমরা জানি, আমরা যেভাবেই খেলি না কেন ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি কঠিন হবে।’

পেরু স্বীকার না করলেও ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের তিন নম্বর দলের বিপক্ষে ২১ নম্বর দলের পার্থক্য স্পষ্ট করছে টুর্নামেন্টে দুই দলের ফর্ম। এবারের আসরে সবচেয়ে বেশি গোল করা দল ব্রাজিল (১০টি)। এখনও কোনো গোলই হজম করেনি তারা। তবে পেরুর বিপক্ষে খেলাটা ভিন্ন হবে বলে মনে করেন ব্রাজিলের এভেরটন, ‘এটা সম্পূর্ণ আলাদা একটা ম্যাচ হবে। এ ম্যাচে প্রত্যাশাকে নিয়ন্ত্রণ করা গুরুত্বপূর্ণ। আমাদেরকে ধাপে ধাপে কাজ করা এবং ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়া দরকার। আমরা দারুণ এক প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করব এবং এ জন্য আমাদের প্রস্তুত হওয়া প্রয়োজন।’

উন্নতির মধ্যে থাকা পেরুকে নিয়ে সতর্ক হলেও দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী এভারটন, ‘আমাদের দলে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। চাপ যত বেশি তা আমাদের জন্য তত ভালো হবে। কিন্তু পরের ম্যাচে পেরুর প্রতি আমাদের আরও বেশি মনোযোগ দিতে হবে।’