প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দিতে মার্ক ইস্পারকে মনোনয়ন দিয়েছেন। তিনি এমন এক সময় তাকে মনোনয়ন দিলেন যখন ইরানের সাথে ওয়াশিংটনের চরম উত্তেজনা চলছে। শুক্রবার রাতে হোয়াইট হাউস একথা জানায়। আমেরিকার একটি ড্রোন ইরান গুলি করে ভূপাতিত করার পর ট্রাম্প তেহরানের বিরুদ্ধে হামলার অনুমোদন দেয়ার একেবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে এসেছিলেন তিনি এমন কথা প্রকাশের কয়েক ঘণ্টা পর ইস্পারকে মনোনয়নের এ ঘোষণা দেয়া হলো। এ সপ্তাহে তাকে তার আর্মি সেক্রেটারির পদ থেকে সরিয়ে ভারপ্রাপ্ত পেন্টাগন প্রধানের দায়িত্ব দেয়া হয়। গত বছরের ডিসেম্বরে জেমস ম্যাটিসের পদত্যাগের পর থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ণাঙ্গ প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পদ শূন্য রয়েছে। সিরিয়া থেকে মার্কিন সৈন্য সরিয়ে নেয়ার ব্যাপারে ট্রাম্পের হঠাৎ সিদ্ধান্তে তার প্রশাসনে দ্বিধা-বিভক্তি দেখা দেয়ায় তিনি প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে সরে দাঁড়ান। ইস্পার হচ্ছেন বিগত ছয় মাসের মধ্যে পেন্টাগনকে নেতৃত্ব দিতে যাওয়া তৃতীয় ব্যক্তি। উল্লেখ্য, তার চূড়ান্ত নিয়োগে অবশ্যই সিনেটের অনুমোদন লাগবে। এএফপি।