মুনাফা লুটেরাদের কোন বাজেটের প্রাক্কালেই ঠেকানো যায়নি, এবারও নয়। স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর সিগারেটের উপর বাজেট ঘোষণার ২ মাস আগে থেকেই দাম বাড়িয়ে দেওয়া হয়। ব্যবসায়ী সিরাজ, বিষ্ণুপদ, চন্দন, প্রদীপ জানালেন, ভাই কোম্পানীর ডিলার ও ডেলিভারীম্যানরা প্রয়োজনের তুলনায় কম সংখ্যক সিগারেটের প্যাকেট দিতো, আর শহরের বড় বড় পাইকারি দোকান থেকে বেশী দামে সিগারেট কিনে আনতে হয়েছে। ফলে দাম বেড়েছে। পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছে সিগারেট চলে গেছে। এই প্রক্রিয়ার সাথে কোম্পানীর ডিলার, ডেলিভারীম্যানরা জড়িত বলে ধারণা করা হয়। প্রতি এক শলাকা বেনসন বাজেটর ২ মাস আগে সাড়ে ১২ টাকা দরে বিক্রি করা হয়েছে। কোন কোন দোকানে ১৩ টাকাও রাখা হয়েছে। আজ শুক্রবার সিগারেটর ক্রাইসিস । এক শলাকা বেনসন (দেশী) ১৪ টাকা দরে বিক্রি করা হচ্ছে। খুচরা ব্যবসায়ীদের মতে , গত বছর সিগারেটে এতো মুনাফা করতে পারেনি পাইকাররা, এবার সেটা পুষিয়ে নিয়েছে। বাজেটের আগেই শুধু সিগারেটে থেকে সারা দেশের মতো পাবনাতেও কয়েক কোটি টাকা হাতিয়ে নেওয়া হয়েছে। প্রত্যেক সিগারেটের উপর দাম বেড়েছে। সরকার বাজেটে তামাকজাত দ্রব্যের উপর শুল্ক বাড়িয়েছেন, সম্পূরক শুল্ক এখনও ঘোষণা করা হয়নি। সাধারণ মানুষদের সাথে আলাপ করলে, তারা বলেন, বাজেটের আগেই এক শ্রেণীর ব্যবসায়ী কোন না কোন উপয়ে যেনে যায় কোন পণ্যের দাম বাড়ছে , আর কমছে। যে পণ্যের দাম কমে সেটিও কম দামে কেনা যায় না। মুনাফালোভীরা বলেন, কম দামের পণ্য এখনও আসেনি, তারা আগের দামে কেনা পণ্য বিক্রি করছেন। নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিস মানুষকে কিনতে হয়। আর পকেট ভরে মুনাফাখোরদের।