বিশাল ভারতে ক্ষমতায় কখনও যেতে পারেনি বামরা; কিন্তু ক্ষমতায় কে যাবে, তা নির্ধারণের ভূমিকায় তারা তো ছিলই, একবার বাম নেতা জ্যোতি বসুর প্রধানমন্ত্রী হওয়ার ক্ষেত্রও তৈরি হয়েছিল। কিন্তু এবারের লোকসভা নির্বাচনে বামদের অবস্থা সঙিন; সারা ভারতে প্রায় সাড়ে ৫০০ আসনের মধ্যে মাত্র ছয়টি আসনে জিতেছে বাম ফ্রন্ট। নিজেদের এক সময়ের দুর্গ পশ্চিমবঙ্গ থেকে ফিরতে হয়েছে খালি হাতে। এবার সিপিএম তিনটি, সিপিআই দুটি এবং আরএসপি একটি আসনে জিতেছে। পশ্চিমবঙ্গ ও ত্রিপুরায় কোনো আসন নেই তাদের; কেরালায় আস কমে দুটি হয়েছে; মুখ রক্ষায় ভূমিকা রেখেছে তামিলনাড়ুর চারটি আসন, ডিএমকের সঙ্গে সমঝোতা করে। ভারতের ইতিহাসে এত খারাপ ফলের বামদের কখনও হয়নি। ২০০৪ সালের নির্বাচনে বামফ্রন্টে নিজেদের ইতিহাসে সর্বাধিক ৫৩টি আসনে জয়ী হয়েছিল। তারপর থেকে কমছে আসন। ২০১৪ সালের নির্বাচনে বামফ্রন্টের আসন সংখ্যা ১০টিতে নেমে এসেছিল, এবার তারও অর্ধেক কমে গেছে। ভরাডুবির জন্য বিজেপির ধর্মীয় বিভেদমূলক প্রচারকে দায়ী করলেও বামফ্রন্টের বড় শক্তি সিপিএম বলেছে, এই শোচনীয় পরাজয়ের কারণ খুঁজে দেখবেন তারা। বৃহস্পতিবার ফল ঘোষণার পর সিপিএম নেতা সীতারাম ইয়েচুরী এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, এই হারের কারণ বের করে তা থেকে শিক্ষা নিয়ে পরবর্তী কর্মপন্থা সাজাবেন তারা। গত কয়েকদফায় ভোটের পর একই ধরনের কথা আসছে বাম নেতাদের কাছ থেকে; কিন্তু তাতেও পতন ঠেকছে না। ত্রিপুরার পর পশ্চিমবঙ্গ, এখন কেরালায়ও নিজেদের জমিন খুঁজে বেড়াতে হচ্ছে লাল পতাকাধারীদের। টাইমস অব ইন্ডিয়া।