আগের দিন স্বাগতিক আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের ফাইনালে উঠে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৭ মে ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ঠিক হয়ে যেতে পারে আজই। আয়ারল্যান্ড তাদের প্রথম তিন ম্যাচের দুটি হেরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে, বাংলাদেশের সঙ্গে ম্যাচে বৃষ্টিতে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে। আজ বাংলাদেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারালেই মাশরাফি-তামিমদের ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে। আর আয়ারল্যান্ড ছিটকে যাবে ফাইনালের লড়াই থেকে।

টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ১৯৬ রানে হারিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে হারায় ৮ উইকেটে। বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত পুরো ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে ওই একটিই। সেদিন তিন বিভাগেই বাংলাদেশ ছিল দুর্দান্ত। শেষের দশ ওভারে মাশরাফি বিন মুর্তজা ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের অসাধারণ বোলিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজে ২৬১ রানে আটকে রাখার পর ব্যাটিংয়ে ১৪৪ রানের উদ্বোধনী জুটিতে দারুণ সূচনা এনে দেন তামিম ইকবাল ও সৌম্য সরকার। এরপর দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন সাকিব। তিনজনই করেন ফিফটি।

পরের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালের পথে এগিয়ে যেতে চেয়েছিল বাংলাদেশ। বাকি দুই ম্যাচে সুযোগ দিতে চেয়েছিল ফরহাদ রেজা, তাসকিন আহমেদদের। কিন্তু বাংলাদেশের সেই চাওয়ায় পানি ঢেলে দেয় বৃষ্টি। তাই পরীক্ষা-নিরীক্ষা না করে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচের একাদশ নিয়েই মাঠে নামার সম্ভাবনা বেশি বাংলাদেশের।

ডাবলিনের ম্যালাহাইড ক্রিকেট ক্লাব মাঠে আগের দিন রান উৎসব করেছে আয়ারল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আয়ারল্যান্ডের ৫ উইকেটে করা ৩২৭ রান ওয়েস্ট ইন্ডিজ টপকে যায় ১৩ বল বাকি থাকতে, ৫ উইকেট হাতে রেখে। সুনীল অ্যামব্রিস খেলেন ১৪৮ রানের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। টুর্নামেন্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন পর্যন্ত পেয়েছে চারটি সেঞ্চুরি, সবগুলোই ওপেনারদের ব্যাটে। শাই হোপ সেঞ্চুরি করেন প্রথম দুই ম্যাচেই। প্রথম ম্যাচে ১৭৯ রানের পর চোটের কারণে আর খেলতে পারেননি জন ক্যাম্পবেল। তার জায়গায় সুযোগ পাওয়া অ্যামব্রিসই ছুঁলেন তিন অঙ্ক।
আজ বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচটাও ম্যালাহাইডে। এই ম্যাচেও ব্যাটিং সহায়ক উইকেট হওয়ার কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখে বাংলাদেশ ফাইনালে উঠতে পারে কি না, দেখার অপেক্ষা সেটিই। দুই দলের মধ্যেকার শেষ পাঁচ ওয়ানডের চারটিই কিন্তু জিতেছে বাংলাদেশ। সেই সুখস্মৃতি কিছুটা এগিয়ে কি রাখবে না মাশরাফি দলকে!