মৌসুম সূচক টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপ দিয়ে এবারের ঘরোয়া ফুটবল মাঠে গড়ালেও চলতি বছর স্বাধীনতা কাপ আয়োজন হয়েছে দু’বার। গত মৌসুমের শেষ টুর্নামেন্ট ছিলো স্বাধীনতা কাপ। এবার তা দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট হিসেবে মাঠে গড়ায়। যদিও বরাবরের মতো ফেডারেশন কাপের পরই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শুরু হওয়ার কথা ছিলো, কিন্তু একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কারণে তা পেছানো হয়েছে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) জানিয়েছে, জানুয়ারির দ্বিতীয় সপ্তাহে শুরু হতে পারে ঘরোয়া ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর বিপিএল। তাই ফেডারেশন ও স্বাধীনতা কাপের পর এবার ক্লাবগুলোর লক্ষ্য বিপিএলে’র দিকেই। লিগের একাদশ আসরে খেলবে ১৩টি ক্লাব। এগুলো হচ্ছে- ঢাকা আবাহনী লিমিটেড, শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব, চট্টগ্রাম আবাহনী, সাইফ স্পোর্টিং ক্লাব, ঢাকা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব, শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র, ব্রাদার্স ইউনিয়ন, আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ, টিম বিজেএমসি. রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটি, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র, নবাগত বসুন্ধরা কিংস ও নোফেল স্পোর্টিং ক্লাব।
এবার মৌসুমের প্রথম দু’টুর্নামেন্টের ফাইনালেই খেলেছে নতুন শক্তি বসুন্ধরা কিংস। ফেডারেশন কাপের ফাইনালে ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে হেরে ব্যর্থ হলেও স্বাধীনতা কাপে ঠিকই সফল দলটি। বসুন্ধরা স্বাধীনতা কাপের ফাইনালে শেখ রাসেলকে হারিয়ে প্রথম শিরোপা ঘরে তোলে। নতুন একটি দলের দুই টুর্নামেন্টের ফাইনালে একটি ট্রফি জেতা কম কৃতিত্বের নয়।
বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ থেকে সেরা হয়ে প্রিমিয়ারে উঠে আসা বসুন্ধরা কিংস এবার শক্তিশালী দল গড়ে সব শিরোপা জেতার ঘোষণা দিয়েছিল। স্বাধীনতা কাপ জয়ের পর উজ্জীবিত নতুন ক্লাবটি লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে কোমর বেঁধেই নামবে এটা অনুমেয়। বিপিএলের সবচেয়ে সফল দল ঢাকা আবাহনী। এ পর্যন্ত ১০ আসরের মধ্যে ছয়টিতেই চ্যাম্পিয়ন তারা। তাদের সামনে এবার দ্বিতীয় হ্যাটিিট্রক শিরোপা জয়ের হাতছানি। তাই লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে জোর প্রস্তুতি নিচ্ছে আবাহনী। এর আগে পেশাদার লিগের প্রথম তিন আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়ে কৃতিত্ব দেখায় তারা। তবে দ্বিতীয়বারের মতো হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ক্ষেত্রে তাদের সামনে বড় বাঁধা হতে পারে বসুন্ধরা কিংস। যার আভাস ইতোমধ্যে তারা দিয়েছে। কাগজ-কলমে সেরা দল বসুন্ধরাই। স্থানীয় ভালো মানের ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি সংগ্রহেও সবার চেয়ে এগিয়ে আছে দলটি। গত রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলা কোস্টারিকার ফরোয়ার্ড কলিন্দ্রেসকে উড়িয়ে এনেছে বসুন্ধরা। দুই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ওঠার পেছনে বিশাল অবদান রয়েছে বিশ্বকাপে খেলা এই ফুটবলারের। এবার তার লক্ষ্য দলকে প্রথম লিগ শিরোপা এনে দেয়ায় অবদান রাখা। সেই অনুযায়ী প্রস্তুতি নিচ্ছে তার দলও।
শুধু ঢাকা আবাহনী ও বসুন্ধরা কিংসই নয়, বিপিএলের একাদশ আসরে চোখ রেখে নিজেদের প্রস্তুতিতে বেশ মনযোগী আরো ক’টি ক্লাব। শেখ জামাল, শেখ রাসেল, সাইফ স্পোর্টিংও এবার চাইবে বিপিএল শিরোপা ঘরে তুলতে। ব্রাদার্স. আরামবাগ, চট্টগ্রাম আবাহনীও ছেড়ে কথা বলবে না। অঘটন ঘটাতে পারে পুরান ঢাকার ক্লাব রহমতগঞ্জ। সবসময়ই বড়দের জন্য আতঙ্ক তারা। আসন্ন লিগে ভালো অবস্থানে থাকতে আপ্রাণ চেষ্টা থাকবে তাদের, এমন আভাস মিলেছে। লিগকে সামনে রেখে নিজেদের মাঠে জোর প্রস্তুতি চালাচ্ছে রহমতগঞ্জ। মাঝারিমানের দল মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ও টিম বিজেএমসি। তাই লিগে টিকে থাকা ছাড়া তাদের বড় কোনো স্বপ্নও নেই।
তবে সবচেয়ে নাজুক অবস্থা ঐতিহ্যবাহী ঢাকা মোহামেডানের। এখন সমর্থকদের স্বপ্ন দেখানোর সাহস পায় না তারা। ফেডারেশন ও স্বাধীনতা কাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয় সাদাকালোরা। ক্রিস ইভান্স নামের একজন ইংলিশ কোচকে উড়িয়ে আনলেও স্বাধীনতা কাপে মোহামেডান ডাগআউটে তাকে দেখা যায়নি। লিগে তাকে পাওয়া যাবে কিনা তাও নিশ্চিত নয়।
এবারের বিপিএলে আরেক নতুন দল নোফেল স্পোর্টিং। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ রানার্সআপ হয়ে প্রিমিয়ারে উঠে আসলেও ফেডারেশন ও স্বাধীনতা কাপে তাদের খেলা দেখা আন্দাজ করা গেছে এবার শক্তিতে সবচেয়ে পিছিয়ে আছে তারাই। তবে ক্লাব সুত্র জানায়, আসন্ন লিগে ভালো করতে প্রস্তুতি নিচ্ছে তারা।