মানিকগঞ্জের শিবালয় উপজেলার দক্ষিণ তেওতা এলাকায় যমুনা নদীতে এক জেলে জালে ধরা পড়েছে কুমির সদৃশ বিরল প্রজাতির একটি ঘড়িয়ালের ছানা। শিবালয় উপজেলা প্রাণী সম্পদ কর্মকর্তা ডা. এ এম রেজ্জাকুল হায়দার জানান, ঘড়িয়ালটির দৈর্ঘ্য কমপক্ষে সাড়ে তিন ফুট। প্রাণি সম্পদ অধিদফতরের মাধ্যমে ঘড়িয়ালটি মিরপুর চিড়িয়াখানায় পাঠানো হয়েছে।
জানা গেছে, গতকাল মঙ্গলবার ভোর বেলা নদীতে মাছ ধরতে গেলে উপজেলার দক্ষিণ তেওতা গ্রামের আবুল কালামের জালে ধরা পড়ে বিরল প্রজাতির ঘড়িয়ালের ছানাটি। পরে এটিকে তিনি এক হাজার টাকায় স্থানীয় এক ব্যক্তির কাছে বিক্রি করে। পরে এটিকে দক্ষিণ তেওতা গ্রামের মৃত আব্দুল হাই চেয়ারম্যানের বাড়ির আঙিনায় মাটি খনন করে সেখানে পলিথিন বিছিয়ে তার উপর পানি দিয়ে ওই ছানাটিকে রাখা হয়। এলাকার লোকজন এটিকে দেখতে সেখানে ভীড় করে। খবর পেয়ে প্রাণিসম্পদ কার্যালয়ের কর্মকর্তারা সেখানে যেয়ে ওই প্রাণিটিকে সনাক্ত করে এবং তা সংরক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় উদ্যোগ গ্রহণ করে।
এলাকাবাসী ও জেলে আটক ঘড়িয়ালের ছানাটিকে সংরক্ষণের জন্য চিড়িয়াখানায় হস্তান্তরে দ্বিমত পোষণ করলে শিবালয় থানা পুলিশ ঘটনাস্থলে যায় এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। পরে প্রাণিসম্পদ বিভাগের মাধ্যমে ঘড়িয়ালটি মিরপুর জাতীয় চিড়িয়াখানায় পাঠানো হয়।
মিরপুর জাতীয় চিড়িয়াখানার জুনিয়র অফিসার ডা. সঞ্জিত কুমার বিশ্বাস জানান, এক সময় পদ্মা যমুনায় এই প্রজাতির ঘড়িয়ালের বসবাস থাকলেও এখন প্রায় বিলুপ্ত। দেশের সকল চিড়িয়াখানা মিলিয়ে মাত্র ১১টি ঘড়িয়াল রয়েছে। উদ্ধারকৃত ঘড়িয়ালটি মিরপুর চিড়িয়াখানায় রক্ষণাবেক্ষণ করা হবে। রে দর্শনার্থীদের দেখার জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া হবে।