সিলেট নগর জুড়ে বইছে ভোটের হাওয়া। প্রত্যাশিতভাবেই লড়াই হবে প্রধান দুই রাজনৈতিক দল আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মধ্যে। দু’দলই তাই নির্বাচনে বিজয়ী হতে প্রচার-প্রচারণায় মাঠে নামিয়েছে নেতাকর্মীদের। ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা আগে থেকেই মাঠে থাকলেও কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে বিএনপি। দলটির বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে মামলা, হামলা ও ঘরছাড়া থাকার কারণে বিপাকে রয়েছে তারা। তারপরও যারা সুযোগ পাচ্ছেন সময় দিচ্ছেন ধানের শীষের প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরীকে। নেতাকর্মীদের চাঙ্গা রাখতে এবং সক্রিয় করতে তিনিও দফায় দফায় বৈঠক করছেন তাদের নিয়ে। নির্বাচনী প্রচারণায় কৌশল ও নির্দেশনা দিচ্ছেন তিনি। নেতাকর্মীদের কাছ থেকেও নিচ্ছেন পরামর্শ।
সিলেট সিটি কর্পোরেশন (সিসিক) এর চতুর্থ নির্বাচনকে সামনে রেখে চূড়ান্ত ভোটকেন্দ্রের তালিকা প্রকাশ করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের উপসচিব আব্দুল হালিম খান স্বাক্ষরিত স্মারকমূলে এই তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) নির্বাচন বিধিমালা ২০১০ এর বিধি ৭ এর উপ-বিধি (২) অনুসারে এই চূড়ান্ত ভোটকেন্দ্রের তালিকা প্রকাশ করার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। ইসির প্রকাশিত তালিকা অনুসারে, সিসিক নির্বাচনে নগরীর ২৭টি সাধারণ ওয়ার্ড ও ৯টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে মোট ভোটকেন্দ্র ১৩৪টি। এসব কেন্দ্রে মোট ভোটকক্ষের সংখ্যা ৯২৬টি; তন্মধ্যে অস্থায়ী ভোটকক্ষ ৩৪টি। ইসির তথ্যানুসারে, সিসিকে এক লাখ ৭১ হাজার ৪৪৪ পুরুষ ভোটার ও এক লাখ ৫০ হাজার ২৮৮ মহিলা ভোটার রয়েছে। সবমিলিয়ে ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ২১ হাজার ৭৩২।
এদিকে সিলেট সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে ওঠছে নগরী। প্রকাশ্যে-গোপনে চলছে প্রচার-প্রচারণা। কাউন্সিলর প্রার্থীরা কোন রাখঢাক না রেখেই প্রকাশ্যে ঘুরছেন ভোটারদের দ্বারে দ্বারে। অথচ প্রতীক বরাদ্দের আগ পর্যন্ত কোনরকম প্রচার-প্রচারণা নিষিদ্ধ। কেউই মানছেন না নির্বাচন কমিশনের বেঁধে দেয়া নিয়ম। মেয়র পদে প্রচারণায় তবে দুই বড় দলের এক্ষেত্রে আশ্রয় নিয়েছে ভিন্নপথের। তারা সিটি নির্বাচনের তফসিলকে সামনে রেখে সভা-সমাবেশ চালাচ্ছে শহরতলিতে। এগুলোতে দলের কেন্দ্রীয় নেতারাও যোগ দিয়েছেন।
কাউন্সিলরদের প্রতীক এখনো ঠিক না হলেও রাজনৈতিক দল থেকে মনোনয়ন পাওয়া মেয়র প্রার্থীদের প্রতীক ইতোমধ্যেই নির্ধারিত হয়ে গেছে। সেক্ষেত্রে তারা একটু বাড়তিই সুবিধা পাচ্ছেন। অন্যপ্রার্থীরা যখন প্রতীকের অপেক্ষায় তখন তারা ভোটারদেরকে চিনিয়ে দিতে পারছেন নিজেদের প্রতীক।
নির্বাচন আচরণ বিধির ১১ এর ২ ধারা মতে রয়েছে তফসিল ঘোষণার পর থেকে নির্বাচনী এলাকাতে কোনরকম মিছিল-সমাবেশ করা সম্পূর্ণ বেআইনী। আর সেই ভয়েই বড় দুই রাজনৈতিক দলগুলো নিজেদের দলের নেতাকর্মীদের চাঙ্গা করে নিতে সিলেট নগরীর বাইরে শহরতলিতে আয়োজন করছেন সভা-সমাবেশ। নির্বাচন কমিশনও এক্ষেত্রে করছে নমনীয় আচরণ।