স্পোর্টস ডেস্ক : রাফায়েল নাদাল যেমন ফুটবলের ভক্ত, তেমনি স্পেনের অনেক ফুটবলারও নাদালের খেলার ভক্ত। শুক্রবার যেমন মাদ্রিদ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে নাদালের খেলা মিলিয়ে দিল রিয়াল মাদ্রিদ-বার্সেলোনাকে! কোয়ার্টার ফাইনালে নাদালের সঙ্গে ডমিনিক থিয়েমের লড়াই দেখতে গিয়েছিলেন বার্সেলোনার জেরার্ড পিকে, রিয়াল মাদ্রিদের লুকাস ভাসকেজ এবং মার্কো এসেনসিও। একই গ্যালারিতে বসে তারা মেতে উঠেছেন হাসি-ঠাট্টা আর খোশগল্পে। অথচ কদিন আগে ‘এল ক্লাসিকো’তে তাদের ‘মল্লযুদ্ধ’ দেখে মনে হয়েছে, কেউ কারও ছায়াও মাড়াবেন না! কিন্তু নাদালের খেলা মিলিয়ে দিল চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী দুটি ক্লাবের খেলোয়াড়দের।
অবশ্য শুধু রিয়াল-বার্সার খেলোয়াড়েরাই নন, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের গোলরক্ষক ইয়ান ওবলাক ও মিডফিল্ডার সল নিগেজও গিয়েছিলেন নাদালের খেলা দেখতে। যদিও এসব ভক্তকে হতাশ করেছেন ‘ক্লে কোর্টের রাজা’। আগের ম্যাচে টানা ৫০ সেট জয়ের রেকর্ড গড়লেও কোয়ার্টার ফাইনালে ডমিনিক থিমের কাছে ৭-৫, ৬-৩ গেমে হেরেছেন নাদাল। সেমিফাইনালে ষষ্ঠ বাছাই দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন এন্ডারসনের মুখোমুখি হবেন থিম। শেষ আটে এন্ডারসন ৭-৬ (৭/৩), ৩-৬ ও ৬-৩ গেমে অবাছাই সার্বিয়ার ডুসান লাজোভিচকে পরাজিত করেন।
এই হারে টেনিস র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থানও হারালেন তিনি। ফলে আবারো র‌্যাংকিং-এর শীর্ষে উঠলেন সুইজারল্যান্ডের রজার ফেদেরার।