অতিরিক্ত কর আরোপ না করে বিড়ি শিল্পকে রক্ষা ও এর সাথে জড়িত হাজার হাজার শ্রমিককে বেকারত্বের হাত থেকে রক্ষাসহ সাত দফা দাবিতে ফরিদপুরে মানববন্ধন করেছে বিড়ি ভোক্তা পক্ষ। গতকাল বৃহস্পতিবার দুপুরে শহরের গোয়ালচামট এলাকায় আয়োজিত এ মানববন্ধন থেকে বিড়ি শিল্পকে কুটির শিল্প ঘোষণার জন্য সরকারের প্রতি দাবি জানানো হয়। এ সময় বক্তব্য রাখেন, বিড়ি ভোক্তা পক্ষের সভাপতি মো. সাইফুল ইসলাম, সাধারণ সম্পাদক মো. রবিউল ইসলাম। অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন সাজ্জাদ হোসেন, মো. আলী আজগর, মো. রেজভি, মো. হাবিব, তমিজ উদ্দিন প্রমুখ। এ সময় বক্তারা বলেন, বাঙালী জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের হাতে গড়া বিড়ি শিল্পকে ধ্বংসের জন্য বিদেশী কিছু তামাক কোম্পানী তৎপর হয়েছে। সিগারেটের তুলনায় বিড়ির ওপর অতিরিক্ত কর আরোপ করে এ শিল্পকে বেকায়দায় ফেলা হচ্ছে বারবার। তারা বলেন, এ শিল্প ধ্বংস হয়ে গেলে এর সাথে জড়িত হাজার হাজার শ্রমিক বেকার হয়ে পড়বে। তাই এ শিল্পকে বন্ধ না করে কুটির শিল্প ঘোষণার দাবি জানান।