স্পোর্টস রিপোর্টার : অবশেষে দীর্ঘ ১৮ মাসের আক্ষেপ ঘুচছে মামুনুল ইসলামদের। অপেক্ষার পালা শেষে দেড় বছর পর আন্তর্জাতিক ম্যাচে ফের মাঠে নামছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আজ লাওসে স্বাগতিক দলের বিপক্ষে ফিফা প্রীতি ম্যাচের মধ্যদিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফেরার আক্ষেপ ঘুচছে লাল-সবুজদের। লাওসে বাংলাদেশ সময় বিকাল পাঁচটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
২০১৬ সালের ১০ অক্টোবর থিম্পুতে এশিয়ান কাপের প্রাক-বাছাই পর্বে স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষে হেরে দেড় বছর আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে নির্বাসনে থেকে লজ্জা পেতে হয়েছে বাংলাদেশকে। লজ্জার ওই হারের পর লাল-সবুজ ফুটবলের দেয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিলো। নিজেদের ফিরে পেতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষায় থাকতে হলেও কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছে মামুনুলদের।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে লাওসের বিপক্ষে এর আগেও একবার খেলেছিলো বাংলাদেশ। তা ১৫ বছর আগের কথা। ২০০৩ সালের ২৭ মার্চ হংকংয়ে অনুষ্ঠিত এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে দু’দল মুখোমুখী হলে ব্যর্থ হয় লাল-সবুজরাই।ওই ম্যাচে লাওস ২-১ গোলে হারায় বাংলাদেশকে। কিন্তু এবার প্রেক্ষাপট ভিন্ন। লাওসকে হারিয়ে নিজেদের অবস্থানটা ভালো করতে যেন বদ্ধপরিকর অস্ট্রেলিয়ান কোচ অ্যান্ড্রু ওর্ডের শিষ্যরা।
যদিও লাওসের বিপক্ষে ম্যাচটি জাতীয় ফুটবল দলের জন্য কঠিন পরীক্ষাই বলা যায়। অবশ্য হালে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের জন্য সব ম্যাচই কঠিন পরীক্ষা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে এই লড়াইয়ে নামার আগে একটি জয়ের তৃপ্তি কোচ অ্যান্ড্রু অর্ডকে স্বস্তি দিতেই পারে। লাওসে পা রাখার আগে থাইল্যান্ডে দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা বাংলাদেশ দল জিতেছে একটিতে। ব্যাংকক গøাস এফসির বিপক্ষে ৪-৩ গোলের সেই জয় অবশ্য যথেষ্ট চিন্তিতও করছে কোচকে। ওই ম্যাচে বাংলাদেশকে তিনটি গোল হজম করতে হয়েছে কিছু ভুলের কারণে। লাওসের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এই ভুলগুলো শুধরে নিতে না পারলে দলকে বিপদেই পড়তে হতে পারে। তবে বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির খবর হলো স্ট্রাইকাররা গোলের দেখা পাচ্ছেন। তৌহিদুল আলম সবুজ ঘরোয়া মর্যাদাপূর্ণ আসন সর্বশেষ প্রিমিয়ার লিগে স্থানীয় ফুটবলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন। প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যাংকক গøাস এফসির বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছেন এই ফুটবলার। এ কারণেই আজ লাওসের বিপক্ষে ম্যাচের আগে তৌহিদুল আলম সবুজকে ঘিরেই উজ্জ্বীবিত বাংলাদেশ দল। সবার প্রত্যাশা সবুজেই ফুটবে বাংলাদেশের হাসি। সবুজও মানসিকভাবে বেশ চাঙ্গা। ম্যাচের আগে কাল মিডিয়াকে তিনি বলেন, ‘মানসিকভাবে আমরা বেশ উৎফুল্ল। কাল (আজ) লাওসের বিপক্ষে জ্বলে উঠার অপেক্ষায় আছি।’
এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দল লাওস খেলতে নামছে হারকে সঙ্গী করে। ২১ মার্চ তারা কম্বোডিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলে হেরেছে ১-০ গোলে। যদিও ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে লাওস। বাংলাদেশ ১৯৭ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশটি ১৮৩।
তারপরও লাওসের বিপক্ষে জয়ই আশা করছেন বাংলাদেশের কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীরা। সবাই অপেক্ষায় আছেন দীর্ঘদিন পর আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলতে নেমে কি করেন মামুনুলরা তা দেখার।