স্পোর্টস ডেস্ক : শেষ চারে উঠলেই সবচেয়ে বেশি বয়সী টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠার হাতছানি। এমন হিসাব সামনে নিয়ে রটারডাম ওপেনে নাম লেখান রজার ফেদেরার। তখনই আসরের নামও হয়ে যায়Ñ ফেদেরারের শীর্ষে ফেরার টুর্নামেন্ট। পরশু শেষ আটে নেদারল্যান্ডের রবিন হাসেকে হারিয়ে হিসাবটা মিলিয়ে নিলেন জীবন্ত টেনিস কিংবদন্তি।
৩৬ বছর ১৯৬ দিন বয়সে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দল করলেন ফেদেরার। এর আগে সবচেয়ে বেশি বয়সে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠার রেকর্ডটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক তারকা আন্দ্রে আগাসীর দখলে। ২০০৩ সালে ৩৩ বছর ১৩১ দিন বয়সে বিশ্বের এক নম্বর স্থানটি দখল করেছিলেন আগামী। তার থেকে আরো তিন বছর বেশি সময় নিয়ে রেকর্ডটি গড়েন ফেদেরার। প্রথমবারের মতো শীর্ষে উঠেছিলেন ১৪ বছর আগে। ২০০৪ সালের ফেব্রæয়ারি থেকে ২০০৮ সালের আগস্ট পর্যন্ত টানা ২৩৭ সপ্তাহ র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিলেন। সব মিলে ৩০৩ সপ্তাহের মতো শীর্ষস্থানে উঠলেন ফেদেরার। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি শীর্ষে উঠবেন আগামীকাল। র‌্যাঙ্কিংয়ের পরিবর্তনটা হয় সপ্তাহান্তে।
অথচ বছর দেড়েক আগে হাঁটুর অস্ত্রোপচারের পর ফেদেরারের কোর্টে ফেরা নিয়েই ছিল শংশয়। তখন বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ছিল ১৭তম। কিন্তু সব শঙ্কা কাটিয়ে ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে ফিরেই একের পর এক চমক দিয়ে যাচ্ছেন ‘ফেডএক্স’। এরপর ৫ গ্র্যান্ড ¯øামের তিনটিই জিতে নেন ফেদেরার। আবারো শীর্ষে ফেরাটা তাই ছিল তার কাছে সময়ের ব্যাপার।
তবে পরশু ম্যাচের শুরুতে ফেদেরার ভক্তদের মনে একটু শঙ্কা জেগেছিল বৈকি। ৩৫ মিনিটের লড়াইয়ে প্রথম সেট ৪-৬ গেমে হেরে বসেন সুইস তারকা। কিন্তু পরের দুই সেট (৬-১, ৬-১) মাত্র ৪৪ মিনিটে জিতে সেই শঙ্কা দুর করেন রেকর্ড ২০ গ্র্যান্ড ¯ø্যামের মালিক। ম্যাচ শেষে উচ্ছ¡সিত ফেদেরার বলেন, ‘আমি সত্যিই অভিভূত, আবারো শীর্ষস্থানে ফেরাটা আমার কাছে অনেক কিছু। আমি সত্যিই দারুন খুশী। কখনই ভাবিনি আবারো এক নম্বরে উঠতে পারবো। এটা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি মুহূর্ত।’
ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরনীয় এই মুহূর্তে নিজের আবেগকে ধরে রাখতে পারেননি ফেদেরার। সমর্থকদের ভালবাসায় সিক্ত ফেদেরার আরো বলেন, ‘শীর্ষস্থানে ফেরাটা একজন টেনির খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ অর্জন। আর বয়স বেড়ে গেলে অন্যের তুলনায় পরিশ্রমটাও দ্বিগুন করতে হয়। বিশেষ করে নিজের ফিটনেস ধরে রাখার জন্য দারুন কষ্ট করতে হয়। এটা সত্যিকার অর্থেই স্বপ্ন সত্যি হবার মতই ঘটনা। এই যাত্রাটাও দারুন ছিল, এখানে আমি ১৯৯৮ সালে প্রথম ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছিলাম। আবারো এখানে এই কৃতিত্ব অর্জন সত্যিই বিশেষ কিছু।’
যাকে হটিয়ে এই রেকর্ড সেই আগাসী কিন্তু ফেদেরারকে অভিনন্দন জানাতে ভোলেননি। এক টুইটার বার্তায় আগাসী লিখেছেন, ‘৩৬ বছর ১৯৬ দিন... রজার ফেদেরার টেনিসকে আরো অনেকদুর এগিয়ে নিয়ে যাবে। আরেকটি দারুন অর্জনের জন্য তোমাকে অভিনন্দন।’